Oulu
Kevät ja alkukesä on ollut punkkien aikakautta. Varsinkin toukokuun puolessa välissä punkkihavaintoja tehtiin runsaasti. ”Kaveri kävi koiran kanssa Hailuodossa. Päivän päätteeksi koirasta löytyi monta kymmentä punkkia ja isännästäkin muutama”, Oulun yliopiston eläinmuseon intendentti Juhani Itämies kertoo. Nyt tilanne on hiukan laantunut, kun kesän kuivuus on painanut puutiaiset kasvillisuuden ja karikkeen sekaan piiloon.
Itämies kertoo punkkien invaasioon kaksi syytä. Parin edellisen vuoden säätilat ovat olleet antoisat. Toinen syy on yleistyneissä lemmikeissä. ”Nyt joka mökissä on koira tai kaksi. Pihalla temmeltäessä niiden turkkiin tarrautuu punkkeja. Koira on punkin hyvä isäntä.” Punkkien määrä oli selvästi pienempi muutamia vuosia sitten, kun karjaa pidettiin enemmän sisätiloissa.
Punkki eli puutiainen on kosteikkojen asukki. Niitä tapaa etenkin rantaniityillä ja avoimehkoissa metsiköissä. Leppä on punkin ympäristöä kuvaava kasvi, vaikkei punkki puuhun kiipeäkään vaan viihtyy paremmin heinikossa.
Punkkeja tavataan koko Pohjanlahden rannikolla ja järvi-Suomessa. Itä -Suomessa ja Lapissa puutiaisia on ollut vähemmän, mutta nyt punkeista on tehty havaintoja jopa Ranualla. ”Punkin reviiri voi olla laajenemassa”, Itämies arvioi.
Punkkeja alkaa liikkua maaliskuun tienoolla, kun lämpötila kohoaa neljään viiteen asteeseen. Ne vetäytyvät talviteloille syyskuun loppupuolella.
Lämpimien säiden vuoksi myös käärmeet ovat olleet aktiivisia. Itämiehen mukaan käärmekannan kasvusta ei ole seurannaistodisteita, mutta näppituntumalla arvioiden niiden kanta tuntuu kasvavan. Käärmeitä liikkuu vapusta syyskuun loppuun.
Oulun yliopistollisen sairaalan perusterveydenhuollon vastaavan lääkärin Markku Koskelan mukaan aktiiviset punkki- ja käärmekannat eivät ole pitkittäneet päivystyksen jonoja.