Alkoholiveron alennus pudotti kuluttajahintojen muutoksen maaliskuussa miinusmerkkiseksi. Tilastokeskuksen mukaan näin tapahtui ensimmäisen kerran puoleen vuosisataan, sillä edellisen kerran inflaatio oli miinusmerkkinen vuonna 1955.
Tuolloin hintamuutokset putosivat miinusmerkkisiksi vuosikymmenen alussa tehdyn hintasäännöstelyn takia.
Kuluttajahinnat laskivat maaliskuussa 0,5 prosenttia verrattuna viime vuoden maaliskuuhun. Tilastokeskus arvioi, että koko vuoden keskiarvona inflaatioprosentti jää nollan tuntumaan.
Alkoholijuomien osuus alensi kuluttajahintoja 0,8 prosenttiyksikköä ja korkojen lasku 0,5 prosenttiyksikköä.
- Inflaatio on muutoinkin ollut kohtuullisen matalalla jo viime vuoden lopulla ja alkuvuonna, huomauttaa yliaktuaari Timo Koskimäki.
Helmikuusta maaliskuuhun kuluttajahinnat laskivat 0,3 prosenttia ja helmikuun inflaatio oli 0,1 prosenttia, eli nollataso oli näkyvissä jo tuolloin. Eri ennusteiden mukaan ensi vuonna inflaatio kääntyy jo plussalle. Alkoholijuomien hinnanalennus inflaatioon kestää Koskimäen mukaan noin vuoden.
Polttonesteiden halpeneminen viime vuodesta hillitsi inflaatiota 0,3 prosenttiyksikköä ja lentomatkojen hintojen lasku 0,2 prosenttiyksikköä. Kuluttajahintoja nostivat vuodessa eniten kulttuuri- ja vapaa-ajan palveluiden kallistuminen sekä asuntojen hintojen nousu ja vuokrankorotukset.
Raittiin ja autottoman kulut nousivat
Koskimäki huomauttaa, että alkoholin ostaminen on tiheästi toistuvaa kulutusta ja hinnaltaan kohtalaisen korkeaa. Niiden vaikutus inflaatioon heijastuu juuri Alkon myymien tuotteiden sekä oluen kautta, mutta ravintolahintojen osalta vaikutus jää vähäisemmäksi.
Tilastoja tutkimalla voisi päätellä, etteivät kaikki kuluttajat pääse nauttimaan yhtä paljon madaltuneesta inflaatiosta. Myös Tilastokeskuksessa on laskettu koemielessä, mitkä väestöryhmät hyötyvät eniten inflaation laskusta.
Koskimäen mukaan raittiin autottoman henkilön inflaatio näyttää olevan plussalla 0,5 prosenttia.
- Toisaalta voidaan kysyä, huomaavatko ihmiset kulutuksessaan prosentin muutoksen kuluttajahinnoissa. Kuluttajan kokemat inflaatiot tasoittuvat kuitenkin ajan myötä, Koskimäki sanoo.
Eri pääryhmistä asuminen kokonaisuutena jäi maaliskuussa miinukselle 0,2 prosenttia matalien korkojen takia, vaikka asuntojen hinnat ja vuokrat nousivat.
Nousevia pääryhmiä ei ollut juuri lainkaan, ja suurin nousu isoimmista pääryhmistä oli terveyden 2,3 prosenttia. Koskimäen mukaan tilastoissa ei juurikaan ole näkynyt mahdollisuus vaihtaa reseptilääkkeet halvempiin. Sitä vastoin terveydenhoidon maksut ja käsikauppalääkkeet ovat kallistuneet. Elintarvikkeiden hinnat nousivat vuodentakaisesta 0,6 prosenttia.
Tilastokeskuksen haastattelijat keräävät kuukauden puolivälissä indeksiä varten 50 000 hintatietoa lähes 500 hyödykkeestä.