Espanjan liigan mahtiseuran Real Madridin kausi on alkanut tahmeasti. Valmentaja Jose Antonio Camacho lähti joukkueesta kaksi viikkoa sitten, mutta tähtisikermän otteet kentällä eivät ole juurikaan parantuneet.
Real kohtaa mestareiden liigan B-alkulohkon ottelussa tiistaina kotonaan AS Roman, joka on myös käymistilassa. Saksalainen Rudi Völler viihtyi italialaisjoukkueen peräsimessä vain kolme viikkoa ja jätti pestinsä lauantaina.
Real voitti Camachon korvanneen Mariano Garcia Remonin debyyttiottelussa Osasunan 1-0, mutta lauantaina Athletic Bilbao lisäsi madridilaisten tuskaa kurittamalla Realia 2-1. Real ei ole aloittanut Espanjan liigaa näin huonosti kahteenkymmeneen vuoteen. Peli ei kulje, ja etenkin nimekäs hyökkäyskaarti on ollut pettymys. Real on saanut aikaan vain neljä maalia pelaamassaan viidessä sarjapelissä.
"Kumpikaan joukkue ei ole nyt parhaassa terässään. Hävisimme ensimmäisen mestareiden liigaottelumme ja tarvitsemme voiton AS Romaa vastaan. Olisi raskasta hävitä jälleen", Realin keskikenttäpelaaja Albert Celades pohti.
Zinedine Zidane palaa todennäköisesti tositoimiin tiistaina. Ranskalaistähti on ollut sivussa kolme sarjapeliä olkapäävamman takia. Myös David Beckham on toipumassa virustaudistaan.
"Olen puhunut Zidanen kanssa ja hän haluaa pelata. Zidane tietää, että kyseessä on vaikea peli", Remon kertoi.
"Tämä on meille kuin loppuottelu. Jos emme voita, on jatkoon pääsy mestareiden liigassa erittäin vaikeaa", Remon jatkoi.
B-lohkon toinen ottelu pelataan Kiovassa, kun kotijoukkue Dynamo kohtaa Realin avausottelussa rökittäneen saksalaisen Bayer Leverkusenin.
Gerrard sivussa
Liverpoolin miehistöstä
Kaksi viikkoa sitten vakuuttavan esityksen jälkeen ranskalaisen Monacon kaatanut Liverpool matkustaa Kreikkaan Olympiakosin vieraaksi. A-lohkossa pelaavan Liverpoolin kokoonpanosta puuttuu joukkueen kapteenina alkukaudesta toiminut Steven Gerrard, joka kärsii nilkkavaivasta.
Kreikkalaiset toivovat, että tuore hankinta, brassitaituri Rivaldo pystyy järjestämään tilanteita Liverpoolin maalille.
"Tästä ei tule helppo peli, mutta Olympiakos pystyy voittamaan minkä tahansa joukkueen kotikentällään", Olympiakosin päävalmentaja Dusan Bajevic sanoi.
A-lohkon toinen ottelu tiistaina on Monaco-Deportivo La Coruna.
Manchester United päätyi edellisellä kierroksella D-alkulohkossa 2-2-tasapeliin ranskalaista Lyonia vastaan. ManU:n valmentaja Alex Ferguson saattaa peluuttaa tiistaina turkkilaista Fenerbachea vastaan teinisensaatio Wayne Rooneya, varsinkin kun keskikenttäpelaaja Paul Scholes on loukkaantumisen takia sivussa noin kaksi viikkoa.
"Rooneyllä on todellakin mahdollisuus pelata tiistaina. En ole vielä päättänyt onko hän avauskokoonpanossa", Ferguson pyöritteli.
Lyon testaa tiistaina vieraissa Sparta Prahan taidot.
C-lohkossa Bayern München kohtaa hollantilaisen Ajaxin. Lohkon toinen kamppailu käydään italialaisen Juventuksen ja Israelin ylpeyden Makkabi Tel Avivin välillä Torinossa.