Illalla Tampereella pelatussa Ilves-TPS-ottelussa Ilveksen puolustaja Juha Alen ja TPS:n kanadalaispuolustaja Craig Rivet esiintyivät ensimmäistä kertaa jääkiekon SM-liigassa. Jo juniorisarjoissa tupsukorvia edustanut Alen, 23, on pelannut vuodesta 2003 alkaen AHL-joukkue Cincinnati Mighty Ducksissa.
Loppukauden Ilvestä edustava Alen on NHL-joukkue Mighty Ducks of Anaheimin vuoden 2003 kolmannen kierroksen varaus. Kauden 2002-2003 ilvespakki pelasi yliopistokiekkoa USA:ssa.
TPS:ssä puolustanut Rivet, 30, on NHL-joukkue Montreal Canadiensin miehiä. Saku Koivun seurakaveri on pelannut NHL:ssä 517 (tehopisteet 26+75= 101) ottelua runkosarjassa. Rivet debytoi NHL:ssä kaudella 1994-1995. Hän on Montreal Canadiensin kolmannen kierroksen varaus vuodelta 1992.
Ilveksen joukkueessa nähtiin tänään myös paluumuuttaja Matti Kaipainen. Edellisen kerran keskushyökkääjä Kaipainen, 32, pelasi tupsukorvissa keväällä 1999. Rauman Lukon kautta Itävallan liigaan siirtynyt Kaipainen palasi Tampereelle AC Salzburgin joukkueesta.