Kärpissä viime kaudella pelannut Aleksi Heponiemi palkittiin Vuoden nuorena pelaajana tiistaina Prahassa pidetyssä European Hockey Awardsissa, Oulun Kärpät kertoo sivuillaan.
Heponiemen lisäksi ehdolla olivat Djurgårdenin Emil Bemström, TPS:n Kaapo Kakko, CSKA:n Kirill Kaprizov ja Mannehimin Moritz Seider.
Palkinnon ovat aiemmin voittaneet jo aiemmin mainittu Kaprizov ja nykyisin Vancouver Canucksissa kiekkoileva Elias Pettersson.
Heponiemi teki Liigan runkosarjassa pelaamassaan 50 ottelussa tehopisteet 16+30=46, mikä oikeutti pistepörssin 12. sijaan. Tulokkaiden pistepörssissä Heponiemi oli ensimmäinen.
Kesällä 2017 NHL:ään varattu Heponiemi solmi vastikään kolmivuotisen tulokassopimuksen Florida Panthersin kanssa.
Tapahtumassa palkittiin myös Vuoden eurooppalainen valmentaja, Vuoden eurooppalainen seurajoukkue ja Warrior Career Excellence -palkinto menestyksekkäästä urasta. Kärpät oli ehdolla vuoden seurajoukkueeksi, ja Lasse Kukkonen urapalkinnon saajaksi. Vuoden joukkueeksi valittiin tuplamestaruuden voittanut Frölunda Indians, ja vuoden valmentajaksi samaisen joukkueen käskijä Roger Rönnberg. Urapalkinnon sai Red Bull Münchenin Michael Wolf.
