Oulun Luistinseuran ja Porin Narukerän välinen ensimmäinen välieräkohtaaminen sai arvoisensa päätöksen.
Jännitysnäytelmän dramaattiseksi lopuksi OLS:n kovalyöntinen tehohyökkääjä Jarno Alatalo tykitti pallon vajaasta kolmestakymmenestä metristä Narukerän maalivahdin Mikko Holapan käsien kautta verkon perukoille.
Kaksi kertaa ottelussa kahden maalin johdon menettänyt kotijoukkue siirtyi Alatalon viimeisen minuutin vapariosumalla 5-4-johtoon, eikä enää menettänyt otettaan.
OLS on voittonsa myötä enää yhden askeleen päässä loppuottelupaikasta, mutta eilisen perusteella Luistinseuran täytyy pikemminkin harpata - tipuaskeleilla finaaliin ei hipsitä. Runkosarjassa oululaisille selvin numeroin (10-1,11-7) taipunut Narukerä on kaikkea muuta kuin helppo nakki.
Voitosta silminnähden helpottunut OLS-luotsi Timo Tiusanen piti taiston tauottua jalat tiukasti maan pinnalla. Keltapaidoille jäi paljon parannettavaa perjantaina Porissa pelattavaan toiseen osaotteluun. Tarvittaessa kolmas ja ratkaiseva peli pelataan sunnuntaina Oulussa.
"Perjantaina tarvitsemme ehyemmän esityksen. Etenkin alaspäin pelaamisessa meillä oli tänään suuria vaikeuksia, reagointi ei ollut riittävän ripeää. Näissä peleissä ei auta juuri huilailla", Tiusanen muistutti.
Kilpeläinen
kunnossa
Luistinseuran tuki ja turva keskiviikkona oli 39-vuotias Marko Kilpeläinen. Takavuosien moninkertainen maalikuningas sai tälle kaudelle siirron hyökkäyspäästä sivutuen tontille, mutta miehen maalivainu tuntuu olevan entisellään.
Puhtaan hattutempun viimeistellyt Kilpeläinen iski 1-0-osuman kulmurista ja karkasi Samuli Niskasen ja Petri Paasovaaran syötöistä kahdesti maalintekoon.
"Konna (Kilpeläinen) on kovassa iskussa, ja on sopeutunut sivutuen tontille erinomaisesti. Kokeneena pelaajana hänellä on suuri rooli myös pukukopissa", Tiusanen kiitteli.
Narukerä toipui nopeasti Petri Paasovaaran 72.minuutilla viimeistelemästä 4-2-osumasta. Aikalisää seuranneen vajaan viiden minuutin aikana Janne Väkiparta ja Heikki Hyvönen nostivat vieraat tasoihin. Ennen Alatalon vapariosumaa porilaiset pääsivät kokeilemaan ratkaisua kulmurista.
Jää vetelee
viimeisiään
Kauden edetessä kohti päätepistettään myös Raksilan kentän jää vetelee viimeisiään. Pallo otti epätasaisella jäällä virhepomppuja ja pelaajat sekä tuomarit kupsahtelivat kentällä olleisiin railoihin. Kahden luisteluvoimaisen joukkueen pelin kärsiessä myös koko ottelun taso jäi vaisuksi.
"Kilpailemme tällä hetkellä Kemin Hepolan (luonnonjää) kentän kanssa huonoimman jään tittelistä. Välieräpeleissä jään pitäisi olla pelin kanssa samalla tasolla", Tiusanen puhisi.