Kun joukkue pelaa neljässä päivässä kolme ottelua, jaksaminen joutuu varmasti koetukselle.
"Huippu-urheilussa yksi suurimmista mittareista on se, miten joukkue jaksaa pelata kovalla tasolla illasta toiseen. Tämä kolmas ottelu osaltaan näyttää, miten pelaajat ovat kesäharjoittelunsa hoitaneet. Ja nyt myös nähdään, ketkä ovat niitä suuria turnauspelaajia, joita joukkue tarvitsee", Kärppien vastuuvalmentaja Matti Alatalo puntaroi Frölunda-ottelun aattona lauantaina.
Kärpät on aloittanut järjestyksessään kolmannen Nordic Trophyn komeasti. Joukkue piti maalinsa puhtaana niin Färjestadia kuin HV-71:tä vastaan.
"Itse asiassa nollapelit eivät yllättäneet minua. Joukkueen työmoraali on äärettömän korkealla, mikä näkyy pelissä. Tietysti loistavaa maalivahtipeliäkin tarvitaan", Alatalo kehuu Tuomas Tarkkia ja Petri Koivistoa.
Göteborgilaista Frölundaa Alatalo pitää tyypillisenä ruotsalaisena taitojoukkueena.
"Vastustajana varmasti yhtä haastava kuin nämä kaksi aikaisempaakin."
Maalivahtivalinnan Alatalo tekee sunnuntaina aamupäivällä. Samalla ratkeaa lievästi selkävaivaisen Jonas Anderssonin mahdollinen paluu kokoonpanoon.
"Se on jo selvää, että mitään merkittäviä ketjumuutoksia ei tehdä. Jotain pientä viilausta vain."
Kärppien kokoonpanosta ovat varmuudella sivussa keskushyökkääjät Jari Viuhkola ja Tommi Paakkolanvaara. Frölundan nimimiehiin kuuluu jo kahdeksatta kauttaan Frölundassa kiekkoileva Tomi Kallio, joka on Göteborgin suosituin suomalainen. Frölundan muut suomalaispelaajat ovat maalivahti Ari Ahonen, puolustaja Tuukka Mäntylä sekä hyökkääjä Riku Hahl, joka pelasi viime kaudella Timrå IK:ssa.
Joukkuetta valmentaa lähes tuhannen ottelun NHL-pelaaja Ulf Dahlén, joka on myös Ruotsin kiekkomaajoukkueen kakkosvalmentaja. Hän pelasi Stanley cupin finaalissa 1991 Minnesota North Starsin riveissä.
Frölunda hävisi avausottelunsa torstaina Turussa TPS:lle 4--1, mutta voitti perjantaina HIFK:n 1--0. Frölunda on Ruotsin mestari vuosimallia 2003 ja 2005.
Kärpät kohtaa Nordic Trophyn ottelussa Frölundan Raksilan Areenalla kello 16.