arja.mikkola@kaleva.fi
Sarah Palinin, 44, nousu poliitikkona on ollut huimaa. Kun hänestä viikko sitten tuli republikaanien varapresidenttiehdokas, yli puolet amerikkalaisista ei tuntenut nimeä. Alaskan kuvernööriksi tämä nykyisin viiden lapsen "esikaupunkiäiti" ponnahti kaksi vuotta sitten. Sitä ennen hän auttoi pormestarina pikkuruisen Wasillan kaupungin kasvuun.
Palinin valttina lienee tietty "obamamaisuus". Hän hurmaa joukkoja pelkällä olemuksellaan. Jos siis entinen urheilutoimittaja ja nykyinen metsästäjä, maratoonari ja hirvihampurilaisten ystävä on pystynyt vetämään puolelleen 80 prosenttia Amerikan suurimman osavaltion äänestäjistä, miksei hän voisi imaista mukaansa koko mannerta? Republikaanien tarjokkaiden joukostakin hän onnistui pinkomaan kärkeen vain nelisen päivää ennen julkistusta.
Varapresidenttiehdokkaan energiat näyttävät kiteytyvän kolmeen sanaan: "Pyssyjä, vauvoja, Jeesus."
Näillä arvoilla hän tähtää suoraan äärikonservatiivien evankelikaalien sydämeen. Hän vastustaa abortteja ja homoliittoja ja ajaa koulutunteja, joilla opetetaan Jumalan muotoilleen luontokappaleet. Kyseinen älykäs design -oppi torjuu Darwinin näkemykset lajien kehityksestä. 17-vuotiaan tyttären raskauskin on jo kääntynyt voitoksi: epäonni vain korostaa perheen elämänmyönteistä asennetta.
Jos senaattori John McCain, 72, tunnetaan impulsiivisena, niin Palin sai jo koripallossa aggressiivisuutensa takia lempinimen Alaskan barrakuda. Työhuoneessaan hän poseeraa sohvalla, jonka selustalla komeilee isän kaataman karhun talja.
Palinia leimaa myös kaksi Alaskan erikoisuutta. Hänen nimissään tuskin voidaan odottaa säästöjä tai energiakäännettä. Osavaltio saa eniten tukiaisia ja koko alueen talous pyörii petroliteollisuuden ympärillä. Eikä Palin edes usko ilmastonmuutoksen johtuvan ihmisten toimista.
Ykköstavoitteenaan hän ajaa kaasuputkea Alaskaan ja samalla energiaitsenäistä Amerikkaa. Vastikään hän torjui sen, että jääkarhut listattaisiin suojeltaviksi. Ne kun liikkuvat pitkin poikin öljynporausalueita.
On muitakin ansioita. Palinin kurssi alkoi nousta, kun hän kritisoi - jo ennen korruptiotapausten vyöryä Alaskassa - poliitikkojen suhteita öljymaailmaan. Hän on myös vienyt läpi veronkorotukset, joilla asukkaille maksetaan öljyosinkoja tuhat dollaria vuosittain.
Mutta "Saint Sarahinkin" menneisyyttä tutkitaan. Hänen epäillään painostaneen virkamiestä, että tämä olisi erottanut sisaren ex-miehen avioerokiistan keskellä. Ja kun republikaanien vaalimottona on "Yhdysvallat ensin", on Palinin todettu edustaneen itsenäisyyspuoluetta, jonka kuuluttaa "Alaska ensin". Puoliso Todd taas, joka toimii sekä kala-, että öljybisneksessä, on jäänyt 20 vuotta sitten kiinni rattijuoppoudesta.
Omiensa joukossa kuvernööri voi olla sanavalmis, mutta ulkopolitiikan osalta tullee demokraattien varapresidenttiehdokas Joe Biden repimään kilpailijansa kappaleiksi viimeistään lokakuun alun tapaamisessa. Palin on Irlantia ja Kuwaitia lukuunottamatta tuskin käväissyt ulkomailla. Joskin Cindy McCain mainostaa jo Palinia Venäjä-eksperttinä, sijaitseehan Alaska lähinnä Venäjää.
Halvalla menee, jos näillä eväillä voitetaan keskitien kulkijalta Hillary Clintonilta vapautuneita naisäänestäjiä.