Vaikka SM-liigan runkosarjasta on takana vasta alle kaksi kolmasosaa, sekä Pelicans että SaiPa ovat joutuneet käytännössä heittämään hyvästit pudotuspelihaaveilleen.
Sarjajumbo Pelicansin ero "säälipleijari" viivaan eli kymmenenteen sijaan on tällä hetkellä 23 sarjapistettä. SaiPan vastaava välimatka on puolestaan 11 pistettä.
Kaksikon kanssa melkein yhtä tukalassa tilanteessa on myös Blues.
Suuret eurotukut osataan Espoossa näköjään vuosi toisensa jälkeen hukuttaa sarjataulukon mutakastissa painimiseen. Bluesin ero alempaan pudotuspeliviivaan on tällä erää vain viisi pistettä, mutta viime ottelut eivät ole luvanneet musiikin erikoismiehille yhtään ruusuisempaa loppukautta.
Jälleen kerran on helppo todeta, että nykyinen SM-liiga ei ole riittävän tasainen sarja.
Pitää tapahtua todella suuria ihmeitä, jotta Pelicans nähdään myös ensi kaudella maamme korkeimmalla sarjatasolla.
Tiettävästi noin kahden miljoonan euron suuruisissa veloissa rämpivä lahtelaisseura olisi kaatunut ja kuopattu jo joulun tienoilla, jos SM-liiga ei olisi tullut 400 000 euron kanssa apuun.
Suomalaisen kiekkoilun imagon kannalta on toki tärkeää, että kausi pystytään kyseisen hätäavun turvin saattamaan turvallisesti loppuun. Kalliiksi se kuitenkin SM-liigalle käy, sillä Pelicansille lainattuja rahoja saadaan tuskin koskaan takaisin.
Lahtelaisseuran toivoisi joka tapauksessa hoitavan lainasumman sileäksi polttamisen hiukan tyylikkäämmällä tavalla kuin viime lauantaina, jolloin joukkue saapuu lentämällä Oulun vieraspeliinsä.
Olisiko linja-auton kyyti ollut liian rahvas tapa matkustaa?
Paljon halvempi se olisi ainakin ollut.
Mutta sama kai se, kun toisen rahoja törsää.
Teemu Wilenius
teemu.wilenius@kaleva.fi