Oulun lääninhallitus kehottaa kuntia varautumaan siihen, että ala-asteen oppilasmäärät vähenevät tuntuvasti viiden lähivuoden aikana.
Lääninhallituksen mielestä kuntien kannattaisi suhtautua vakavasti kolmiopettajaisten, noin 45-60 oppilaan aluekoulujen muodostamiseen.
Kolmiopettajaisista kouluista muodostuisi kyläalueiden sivistyksen keskuksia, jossa toimisivat muun muassa kirjastot, harrastusmahdollisuudet ja kansalaisopisto.
Koko maassa ala-asteiden oppilasmäärä laskee noin 8 prosenttia tämän vuoden tasosta vuoteen 2007 mennessä.
Rajuimmin ala-asteikäisten määrä laskee Kehys-Kainuussa, Koillismaalla, Iissä ja Siikalatvan seutukunnassa. Esimerkiksi Kehys-Kainuun seutukunta menettää 22 prosenttia oppilaista vuoteen 2007 mennessä.