Vain Oulun seutukunnan koulujen oppilasmäärät kasvavat lähivuosina, muualla läänissä mennään rajusti alaspäin. Pahiten pudotusta on Kehys-Kainuussa (Vaalassa, Hyrynsalmella, Puolangalla ja Kuhmossa), jossa ala-asteiden oppilasmäärät putoavat seuraavien viiden vuoden aikana yli viidenneksellä. Samaan suuntaan mennään myös Koillismaan, Iin ja Siikalatvan seutukunnissa.
Kun tähän lisätään vielä muuttoliikkeen vaikutukset, kannattaisi kuntien havahtua tulevaan jo nyt, huomauttaa Oulun lääninsivistysneuvos Pertti Kokkonen.
Hän arvioi kyläkoulujen määrän vähentyvän kymmenesosalla viidessä vuodessa. Edellisen kymmenen vuoden aikana Oulun läänissä lakkautettiin 115 ala-astetta ja lisää on luvassa. Tällä hetkellä Oulun läänissä on 352 ala-astetta.
Kuntien katsottava kokonaisuutta
"Niissäkin paikoissa, missä nyt taistellaan kiihkeästi oman kyläkoulun puolesta, pitäisi osata katsoa pitemmälle ja nähdä, että kokonaisuuden kannalta olisi parempi keskittää resurssit, vaikka sitten hieman kauemmaksi. Tavoitteena eivät silti missään tapauksessa ole maksimaalisten luokkakokojen mammuttikoulut", lääninsivistysneuvos Kokkonen sanoo.
Hän kehottaakin kuntia katselemaan Oulun läänin alueella olevaa peruskoulun ala-asteverkkoa kokonaisuutena.
Kuntien kannattaisi miettiä, mitä yhteistyöllä saataisiin aikaan niin, että koulupalvelut säilyvät mahdollisimman hyvin. Kaikkien ei kannata tehdä samanlaisia liikkeitä samoilla seuduilla.
Lääninhallitus kehottaa kuntia myös suhtautumaan vakavasti kolmiopettajaisten, noin 45-60 oppilaan aluekoulujen muodostamiseen.
"Kuntien ja seutukuntien tulisi nyt viisaasti pohtia, miten koulupalvelut jatkossa toteutetaan siten, että oppilaan etu yhdessä laadukkaiden palvelujen ja kustannustehokkuuden kanssa toteutuisi. Tässä tarvitaan suunnitelmallisuutta ja asenteellisia valmiuksia ja realismin tunnustamista virkamiehiltä, luottamushenkilöiltä ja lasten vanhemmilta, jotta vakavilta ristiriidoilta vältyttäisiin", korostaa Kokkonen.
Syntyvyys laskenut
koko maassa
Koko maassa ala-asteen eli peruskoulun kuuden ensimmäisen vuosiluokan oppilasmäärä laskee 31 000 oppilaalla eli 7,8 prosentilla vuoden 2002 tasosta ja vastaavasti Oulun läänissä 2 760 oppilaalla eli 7,1 prosentilla. Syntyvyys on laskenut koko maassa ja myös Oulun läänissä, vaikkakin suhteellisesti muuta maata vähemmän.
Ala-asteikäisten oppilasmäärä laskee Kehys-Kainuun seutukunnassa 22 prosenttia, Koillismaan seutukunnassa 20,8 , Iin seutukunnassa 19,2 ja Siikalatvan seutukunnassa 17,1 prosenttia seuraavien viiden vuoden aikana. Sen sijaan Oulun seutukunta pääsee hivenen plussalle eli siellä oppilasmäärä nousee 2,8 prosenttia. Lievää oppilasmäärän lasku on myöskin Ylivieskan seutukunnassa (-8,5 prosenttia) ja Nivala-Haapajärven seutukunnassa (- 9,2 prosenttia).