Irakin etsityimpiin kapinallisjohtajiin kuuluva Abu Musab al-Zarqawi on julistanut täysimittaisen sodan viikon päästä pidettäviä parlamenttivaaleja vastaan. Irakin väliaikainen pääministeri Ijad Allawi vannoi puolestaan, että hallitus tekee kaikkensa äänestyspaikkojen turvaamiseksi vaaleissa.
Al-Zarqawiksi esittäytynyt mies kutsui internetissä julkaistulla ääninauhalla 30. tammikuuta pidettäviä vaaleja juoneksi, jonka tarkoituksena on nostaa shiiamuslimit valtaan Irakissa. Hän kehotti Irakin sunnimuslimeja ryhtymään pyhään sotaan vaaleja vastaan.
- Olemme julistaneet pyhän sodan demokratian periaatetta ja kaikkia sitä toteuttamaan pyrkiviä vastaan, ääni 45 minuuttia kestävällä nauhalla sanoi. Nauhan aitoutta ei ole pystytty vahvistamaan.
Al-Zarqawi on tähän asti kyennyt välttämään kiinnijäämisen, vaikka Yhdysvallat on luvannut 25 miljoonan dollarin palkkion hänen vangitsemisestaan. Al-Zarqawin ryhmä on tehnyt lähes päivittäin iskuja Irakissa, monet niistä viime kuukausien pahimpia, ja tämä on herättänyt pelkoja verilöylystä ensi sunnuntaina pidettävien vaalien yhteydessä.