Ääri-islamilainen al-Qaeda -ryhmä on yksi niistä ryhmistä, joiden epäillään olevan vastuussa tiistaina tehdyistä terrori-iskuista Yhdysvalloissa.
Osama bin Ladenin johtama al-Qaeda perustettiin Afganistanissa vuoden 1991 Persianlahden sodan jälkeen. Siihen liittyi jäseniä muun muassa Egyptistä, Saudi-Arabiasta, Jemenistä, Afganista, Pakistanista ja Algeriasta.
Suurin osa jäsenistä lienee egyptiläisiä. Nimettömänä pysytelleen yhdysvaltalaisen tiedusteluviranomaisen mukaan monet verkoston jäsenet kuuluvat myös muihin järjestöihin.
Tiedusteluviranomaisen mukaan ryhmän pitkän tähtäimen päämääränä on sota vihollisiaan vastaan - ryhmä vastustaa Yhdysvaltoja, siionisteja sekä maltillisia islamilaisia hallituksia. Al-Qaeda haluaa luoda maailmaan Talebanin kaltaisen islamilaisen hallintovallan.