Al-Qaeda-verkoston johtoon kuuluva Mohammed Atef on saanut surmansa amerikkalaisten tekemässä ilmaiskussa, kerrottiin amerikkalaisista viranomaislähteistä.
Viranomainen ei halunnut täsmentää, milloin Atef oli kuollut. Aiemmin Pentagon kertoi, että useita Talebanin ja ehkä myös al-Qaedan johtajia oli kuollut tiistaisessa täsmäiskussa Kabuliin.
Atef on tiedustelulähteiden mukaan Osama bin Ladenin läheisimpiä neuvonantajia ja al-Qaeda-verkoston sotilaallinen johtaja, Juuri Atef oli lähteiden mukaan Yhdysvalloissa syyskuussa tehtyjen terrori-iskujen suunnittelija.
Atefin sanotaan myös suunnitelleen Yhdysvaltojen suurlähetystöjä vastaan Keniassa ja Tansaniassa tehdyt pommi-iskut 1998.
Atef auttoi bin Ladenia jo 1980-luvulla al-Qaeda-verkoston luomisessa.