Syyrian presidentin Bashar al-Assadin lähipiiriin kuulunut kenraali on loikannut Syyriasta. Ranskan ulkoministeri Laurent Fabius vahvistaa kenraalin olevan matkalla Ranskaan.
Prikaatin komentajana toiminut Manaf Tlas on korkea-arvoisin virkamies, joka on jättänyt Syyrian hallinnon. Hän on Syyrian entisen puolustusministerin poika.
Syyrian kriisiä yritetään ratkoa tänään kansainvälisessä kokouksessa Pariisissa. Suomea Syyrian ystävät -maiden kokouksessa edustaa ulkoministeri Erkki Tuomioja (sd.).
Venäjä ja Kiina boikotoivat tapaamista. Maat vastustavat ulkomaiden puuttumista Syyrian tilanteeseen.
Pariisin kokous on Syyrian ystävien kolmas. Siihen osallistuu yli sata länsimaata ja arabivaltiota. Kokous vaatii Yhdysvaltain johdolla, että presidentti Bashar al-Assadille ja hänen lähipiirilleen määrätään uusia, lujia pakotteita.
Edelliset Syyrian ystävien kokoukset peräänkuuluttivat jo tuolloin kovempia otteita al-Assadin hallitusta vastaan, mutta toistaiseksi turhaan.
Syyrian kriisi alkoi viime vuoden keväällä. Konfliktissa on kuollut yli 15 000 ihmistä.