"Kyllä olen moneen kertaan ajatellut, kun olen ajanut tähän Akun tehtaan pihalle, että mitä hemmettiä sitä on tullut tehtyä", sanoo Martti Syrjä.
Akun tehdas on Pirkanmaan suurin av-talo, jossa on saman katon alla noin 15 yritystä mainostoimistoista pitopalveluun. Talo työllistää ympäri vuoden 30--40 henkilöä, kesäisin festariaikaan noin 150 ihmistä. Liikevaihto oli viime vuonna kahdeksan miljoonaa euroa. Toiminnan ydin eli Eppu Normaali Oy omistaa jokaisesta talon yrityksestä kymmenen prosenttia.
Talon isäntä on toimitusjohtaja Aku Syrjä ja vuodenvaiheesta myös Juha Torvinen on häärinyt tehtaalla kokopäiväisesti. Torvinen jätti Pokon kymmenvuotisen uran jälkeen. Aku Syrjä kertoo ammattitaidon karttuneen aikoinaan yhtyeen vippikassan hoitamisella.
Talon rakentaminen alkoi vuonna 2002 ja reilun 2 000 neliön tiloissa on suuri juhla-areena, kolme studiota, edustustilat saunoineen ja useita soittotiloja.
"Jo nyt tilat ovat käymässä pieniksi, viime vuosien kasvuvauhti on ollut hurjaa. Mutta meillä on optio viereisen kylmävaraston ostoon", kertoo Aku Syrjä.
Maailmalla esimerkiksi heviyhtye Metallica tekee samalla tavoin bisnestä, lähtökohtana on kerätä osaamista bändin ympärille. Eppu Normaali Oy perustettiin jo 1990-luvulla, mutta bänditoiminnan yhtiöittämistä ei alkuun katsotttu hyvällä.
"Käytäntö oli todella sekavaa, ennakonpidätystodistuksia tuli ympäri Suomea keikkajärjestäjiltä. Halusimme vuokrata keikka-autot ja kamat, joka olivat käyttämättä osan vuodesta. Välissä rahoitimme yksityishenkilöinä koko touhua, eli maksoimme eläkettä autoille ja kamoille. Vihdoin yhtiön perustaminen selkiytti asiaa ja meidät otettiin tosissaan. Verottajalla oli ollut huonoja esimerkkejä artistiyhtiöistä, kuten Dingosta", muistelee Aku Syrjä.
Akun tehtaalla pidetään edelleen yllä artistinäkökulmaa.
"Meille muusikko ei ole se viimeinen paha, jota kuvausporukka määräilee. Kyse on yksinkertaisesta, mutta hedelmällisestä toimintatavasta", kehuu Torvinen.