UET Grand Prix -finaali ajetaan lauantaina Tampereella. Nelivuotiaat lämminveriset pääsevät kilvoittelemaan muhkeasta 230 000 euron ykköspalkinnosta. Osanottajista kuusi hevosta on Ruotsista, Ranskasta neljä, Suomesta ja Saksasta yksi.
Suomalaisvärejä kilpailussa puolustaa Veijo Heiskasen ajama Cold Hard Wind. Aki Antti-Roiko ja Jorma Kontio pääsevät lisäksi näyttämään taitojaan ohjastajan roolissa. Aki Antti-Roiko istahtaa ranskalaisen Leda D´Occanesin ja Jorma Kontio ruotsalaisen Faschingin rattaille.
Aki Antti-Roikolle kutsu huippuhevosen rattaille oli mukava yllätys. Ranskalaishevonen voitti viime kaudella kaikki Euroopan parhaat kolmivuotiaat hevoset ja palkintorahoja kertyi yli 700 000 euroa. Tämä kausi hevoselta on mennyt alle odotusten.
Tammalla reagoi hankoside ja se joutui viiden kuukauden mittaiselle sairaslomalle. Loppukilpailupaikan tamma lunasti sijoittumalla Ranskassa ajetussa karsinnassa kakkoseksi. Ajotehtävistä ovat aikaisemmin vastanneet tunnetut ranskalaiskuskit.
"Hevosesta minulla ei ole mitään tietoa. Omistajat eivät ole olleet yhteydessä. Kutsu tuli Hippoksen kautta. Ehkä ranskalaiset ovat nähneet minun joskus ajavan Exchequerilla tai Guenosolla", Antti-Roiko arvelee.
Ylivieskalaiskuski on ajanut monessa suurkilpailussa, mutta näin suuresta ykköspalkinnosta hän kisailee ensimmäistä kertaa.
"Suuripalkintoisin kilpailu taitaa tähän mennessä olla Åby Stora Pris, jossa ykköspalkinto oli miljoona mummon markoissa. Olin Newstime Starilla silloin neljäs. Uran muita kohokohtia ovat olleet Isla J Braven voitto Finlandia-ajossa ja Elitloppet-karsinnat. Toivottavasti ranskalaishevosen rattailla tulisi menestystä. Ei haittaa vaikka kisan jälkeen soi Marseljeesi", Antti-Roiko paljastaa.
Suomalaisten ajamat hevoset eivät kuulu suosikkeihin. Korkeimmalle vihjeissä on noteerattu Joseph Verbeeckin ajama ranskalaisori Love You.