Ajoneuvoveron maksaminen tulee ajankohtaiseksi helmikuun kahdella viimeisellä viikolla. Vuoden alussa rekisterissä olleiden yli 2,6 miljoonan auton ajoneuvoverolippujen eräpäivät on porrastettu ajalle 16.2.-20.2. ja 23.-27.2.2004.
Uudistunut ajoneuvovero koostuu entistä ajoneuvoveroa vastaavasta perusverosta ja dieselveroa vastaavasta käyttövoimaverosta. Uudistuksessa siirrytään kalenterivuosittaisesta verottamisesta ajoneuvokohtaisesti yksilölliseen juoksevaan verokauteen.
Siirtymäaikana ajoneuvoveron laskutus hajautetaan. Kaikilla vuoden 2004 alussa ajoneuvorekisterissä olevilla autoilla siirtymäajan verokausi alkaa 1.1.2004 ja päättyy yksilöllisesti auton edellisen luovutusajankohdan perusteella. Ajoneuvoveroa maksetaan päiväkohtaisesti kunkin henkilön omalta hallinta- tai omistusajalta. Verovelvollinen on auton haltija. Jos autolla ei ole haltijaa, verovelvollinen on omistaja.
Valtiolle on vuodelta 2004 budjetoitu kertyvän ajoneuvoverosta 513 miljoonaa euroa. Viime vuoden budjetissa vastaavia veroja oli arvioitu kertyvän noin 50 miljoonaa euroa vähemmän. Lisäys selittyy autokannan uusiutumisella ja kasvulla sekä perusveron kymmenen euron korotuksella.