Oulu Hymy oli herkässä, kun Kärppien keskushyökkääjä Pekka Saarenheimo kätteli lauantain ottelun jälkeen entisen päävalmentajansa, Rauman Lukon piiskurin Rauli Uraman.
"Nyt on hyvä fiilis. Oma peli kulki pitkästä aikaa niin kuin pitääkin", Saarenheimo kuiskasi Uraman korvaan.
Reiluna jätkänä tunnettu Urama kuunteli aidon välittävästi entisen suojattinsa sanat, taputti miestä olkapäälle ja toivotti onnea jatkoon.
Saarenheimon tavoin hymy oli vallannut koko kärppäleirin. Jääkiekossa yksi hyvä peli voi muuttaa kaiken, mikä näkyi tunnelmassa Raksilan hallin pelaajakäytävällä.
Ilkka Mikkola oli yksi hyväntuulisimmista kärppäläisistä. Kokeneen kapteenin olotila oli silmin nähden vapautunut, koska oma joukkue pelasi ja taisteli pitkästä aikaa niin kuin sen kuuluukin. "Koska pelasimme todella isoista asioista, joukkueen sisällä tunnelma oli hyvin jännittynyt vielä ennen ottelua. Onneksi onnistuimme tiukassa paikassa."
Kahdeksan Suomen mestaruuden mies oli erityisen onnellinen, siitä että jokainen pelaaja antoi kaikkensa. Tällä kertaa mukana ei ollut yhtään vapaamatkustajaa.
"Tästä on hyvä jatkaa Blues-sarjaan. Tarvitsemme siitä ne kaksi voittoa, joten meidän pitää pystyä pelaamaan taitojemme ylärajoilla koko ajan", Mikkola painotti.
Heti perään hän muistutti, että nuori espoolaisjoukkue on äärimmäisen vaarallinen ja haastava vastustaja.
"Blues on täynnä sellaisia sähikäisiä. Meidän on osattava hyödyntää kokemustamme heitä vastaan."