Amerikkalaisten kasvava työttömyys on tuonut mukanaan uuden ilmiön. Tuhannet korkeasti koulutetut siirtolaiset ovat muuttamassa takaisin alkuperäisiin kotimaihinsa. Lähtijöiden joukossa on erityisen paljon kiinalaisia ja intialaisia.
"Olen hakemalla hakenut töitä, mutta tällä hetkellä tilanne on mahdoton", kertoo John Chin sanoo.
Hän muutti lapsena vanhempiensa mukana Hongkogista Yhdysvaltoihin. Valmistuttuaan tietokoneohjelmistoinsinööriksi Yhdysvalloissa hän ehti olla töissä vain kolme vuotta ennen kuin hän menetti työnsä viime keväänä.
Kiinasta löytyy
työpaikkoja
"Mitään koulutustani vastaavaa ei tarjolla täällä Yhdysvalloissa ja jokaista avautuvaakin paikkaa hakee niin moni, että on turhaa odottaa pääsevänsä edes haastatteluun. Samaan aikaan minulle on tarjottu jo useampaa erittäin hyvää paikkaa Kiinassa", Chin jatkaa.
"Kun kerran puhun kiinaa yhtä hyvin kuin englantia, minulla ei ole mitään ongelmia tulla toimeen siellä. Aloitan Hongkongissa marraskuun alussa", hän hymyilee.
"Pääseehän sieltä sitten takaisin jos ajat paranevat", lisää Chinin vaimo Cathy, joka ei ole vielä aivan vakuuttunut muuton tarjoamista eduista.
Paitsi varmat työpaikat, myös uramahdollisuudet vetävät lähtijöitä.
"Vaikka minulla olisikin töitä, saisin olla tavallisen suunnittelijan asemassa vielä vuosia täällä Yhdysvalloissa", John Chin kertoo.
"Hongkongissa minulla on paljon suuremmat mahdollisuudet päästä vetämään omaa suunnitteluryhmää varsin pian", hän arvelee.
Myös intialaiset
haluavat takaisin
Paluumuutto houkuttelee Yhdysvaltain kiinalaisten lisäksi intialaisia, joiden entisten kotimaiden talouskasvu jatkuu yleismaailmallisesta taantumasta huolimatta.
Kansainvälisen valuuttarahaston ennusteen mukaan Kiinan tuotanto kasvaa tänä vuonna 7,5 prosenttia ja Intian 5,4 prosenttia. Osaaville tekijöille on siis töitä.
"Arviomme mukaan sekä Kiinaan että Intiaan on seuraavan neljän vuoden aikana palaamassa Yhdysvalloista noin 100 000 siirtolaista kumpaankin", ennustaa tutkija Vivek Wadhwa Duke-yliopistosta.
"Yhdysvallat on nyt kokemassa aivopaon seurauksia ensimmäisen kerran historiansa aikana", hän jatkaa.
Pysyvän oleskeluluvan
saanti vaikeutui
Toinen syy kasvavaan paluumuuttoon Yhdysvalloista löytyy maan siirtolaisbyrokratiasta. Yhdysvaltoihin laillisiin töihin kutsutuille korkeasti koulutetuille ammatti-ihmisille on luvattu, että työviisumi vaihtuu aikanaan pysyvään oleskelulupaan ja kansalaisuuteen.
Niiden myöntäminen on kuitenkin vuosi vuodelta hidastunut, kun pysyvien oleskelulupien saamisen edellytyksiä on kiristetty. Muun muassa kiinalaisten osalta käsittelyssä ovat parhaillaan hakemukset, jotka on tehty ennen huhtikuuta 2001.
Vuosikausien eläminen epävarmuudessa on monille liian raskasta.
"On muistettava erottaa toisistaan matalapalkka-alojen laittomat ja laillisetkin siirtolaiset ja korkeasti koulutetut ammattilaiset", muistuttaa Intiasta New Yorkiin 20 vuotta sitten muuttanut lääkäri Robert Singh.
Singh kertoo neljän ystäväperheen lähteneen takaisin Intiaan.
"Ne, joilla on koulutusta, voivat helpommin valita missä asuvat. Asia toisin niiden kohdalla, joiden on elettävä huonoimmin maksetuilla töillä. Hehän eivät halua missään tapauksessa takaisin alkuperäisiin kotimaihinsa, koska Yhdysvalloissa elämä köyhänäkin on monin verroin parempaa kuin kotona", Singh pohdiskelee.