Korkea kolesterolitaso lisää merkittävästi riskiä saada aivohalvaus. Vuosittain aivohalvaukseen sairastuu noin 14 000 henkilöä. Se on jo kolmanneksi yleisin kuolinsyy Suomessa.
Neljännes aivohalvauksen saaneista saa uuden kohtauksen seuraavan viiden vuoden aikana. Uusi SPARCL-tutkimustulos osoittaa, että tehostetulla kolesterolin hoidolla voidaan pienentää 16 prosenttia aivoverenkiertohäiriöön jo sairastuneiden riskiä saada uusi aivohalvaus.
Atorvastatiini on ainut kolesterolia alentava lääke, jolla on voitu osoittaa aivoverenkiertohäiriöpotilaan aivohalvausriskin pieneneminen.
Tutkimuksessa atorvastatiini-hoitoa saaneilla potilailla myös muiden vakavien valtimotapahtumien, kuten sydäninfarktin riski laski merkittävästi.
"Tulokset vahvistavat käsitystämme, että aivohalvausten ennaltaehkäisyllä on keskeinen merkitys. Kohonneen verenpaineen hoidon ohella myös kolesterolitason tehokkaasta pienentämisestä on hyötyä aivohalvauksen estossa", toteaa professori Timo Strandberg.
Strandbernin mukaan uusin tutkimus osoittaa, että nekin potilaat, joilla jo on ennestään aivoverenkiertohäiriö, hyötyvät tehokkaasta kolesterolilääkityksestä.
Valtimotautien ehkäisyssä kuitenkin sekä kolesterolin että verenpaineen liian tehoton tai jopa puuttuva hoito on edelleen ongelma Suomessa.
"Aivohalvauksen ehkäisy on erityisen tärkeää sen takia, että se valitettavan usein johtaa pitkäaikaiseen tai pysyvään toiminnanvajaukseen ja elämänlaadun heikkenemiseen. Inhimillisen onnettomuuden lisäksi myös aivohalvauksen hoidosta ja kuntoutuksesta aiheutuvat kustannukset ovat hyvin merkittäviä", Strandberg kertoo.
SPARCL-tutkimukseen (Stroke Prevention by Aggressive Reduction of Cholesterol Levels) osallistui yhteensä 4 732 yli 18-vuotiasta potilasta, joilla oli ollut aivohalvaus tai aivoverenkiertohäiriö, mutta ei sepelvaltimotautia. Tutkimuksessa oli mukana 385 suomalaista potilasta.
Kohonnut verenpaine, korkea kolesterolitaso, sydänsairaudet, diabetes, tupakointi, ylipaino ja perinnöllinen taipumus ovat aivoverenkiertohäiriön keskeiset riskitekijät.
Suurin osa aivohalvauksista syntyy, kun valtimon tukkeutuminen estää veren virtauksen aivoissa ja syntyy aivoinfarkti. Neljännes aivohalvauksen saaneista saa uuden kohtauksen seuraavan viiden vuoden aikana.
Aivohalvauksen riskiä voidaan pienentää hoitamalla kohonnut verenpaine ja korkea kolesterolitaso kuntoon tehokkailla lääkkeillä, lopettamalla tupakointi, laihduttamalla, liikkumalla sekä syömällä terveellisesti.