Kasvavat likennemäärät ja tarve pienentää lentokoneiden polttoaineen kulutusta ovat tärkeimmät syyt uusia lentokalustoa lähivuosikymmeninen aikana. Airbusin uusimman Global Market -ennusteen mukaan lentoyhtiöt tarvitsevatkin vuosina 2008--2026 yhteensä 24 300 uutta matkustaja- ja rahtikonetta.
Matkustajaliikenteen odotetaan kasvavan 4,9 prosenttia vuodessa, mikä merkitsee liikenteen lähes kolminkertaistumista seuraavan 20 vuoden ajalla. Rahtiliikenteen ennustetaan kasvavan matkustajaliikennettäkin nopeammin: rahtitonnikilometrit lisääntyvät 5,8 prosenttia vuodessa. Tämä ja koneiden uusiminen yhdessä aiheuttavat tarpeen 3 800 rahtikoneelle.
Lisääntyvä liikenne hoituu Aibusin mukaan osittain entistä täydemmillä koneilla, tehokkaammilla välineillä sekä tihentyneillä yhteyksillä. Lentoyhtiöiden on kuitenkin yli kaksinkertaistettava yli satapaikkaisten matkustajakoneidensa laivasto nykyisestä 13 300 koneesta 28 550 koneeseen vuoteen 2026 mennessä. Tämä kasvu yhdessä ennusteen mukaisen lähes 8 150 vanhan koneen uusimisen kanssa aiheuttaa lähes 23 400 uuden matkustajakoneen tarpeen, joiden arvo on 2,6 biljardia dollaria.
"Lentoliikenne on kasvava ala, joka edistää myös talouden kehittymistä ja luo hyvinvointia ympäri maailmaa. Haluamme tehdä tästä alasta ekotehokkaan tarjoamalla teknologisesti kaikista kehittyneimmät tuotteet ja ottamalla ympäristön huomioon tuotteiden koko elinkaaren ajan", Airbusin asiakassuhteista vastaava johtaja John Leahy sanoo.
Liikenteen kasvu, tiukentuvat ympäristövaatimukset, hintakilpailu ja tarve lisätä matkustajien lentomukavuutta nousevat yhä tärkeämmiksi tekijöiksi. Airbusin arvion mukaan tämä johtaa siihen, että A380:n kaltaisia erittäin suuria lentokoneita tarvitaan noin 1 700 kappaletta. Tämä on arvoltaan 527 miljardia dollaria eli 19 prosenttia kaikista matkustaja- ja rahtikonetoimituksista.