Maailman suurimman matkustajakoneen Airbus A380:n talvitestit saatetaan lentää Rovaniemellä. Ilmailulaitos on ehdottanut Airbus A380:n rakentajalle EADS:lle (European Aeronautic Defence and Space Company) Rovaniemeä pakkastestipaikaksi.
Idean mahdollisesti Lapissa lennettävästä pakkastestisarjasta esitti keväällä liikenneonnettomuudessa menehtynyt Ilmailulaitoksen pääjohtaja Mikko Talvitie.
"Asia ei ole toistaiseksi edistynyt. Olemme tietenkin pyrkineet tekemään sille jotakin, mutta vastapuolella oleva suuri organisaatio harkitsee asioita itsenäisesti", Ilmailulaitoksen pääjohtajan sijainen Martti Huomo kertoo.
Ensimmäiset Airbus A380 -koneet on tarkoitus ottaa käyttöön ensi vuoden loppupuolella. Huomo sanoo, että pakkastestit on tehtävä ensi talven aikana.
"Meillä ei kuitenkaan ole konkreettista kuvaa, kuinka paljon testejä tarvitaan. Testilentojen määrän ja lentopaikan tietää konetta rakentava yhtiö."
Huomo toppuuttelee vetämästä Ilmailulaitoksen ehdotuksesta liian pitkälle meneviä johtopäätöksiä. Ilmailulaitos on vain kertonut jättikoneen rakentajalle Rovaniemestä paikkana, joka on sopiva talvitestejä varten ja jossa Airbus A380 pystyy operoimaan.
Rovaniemellä
kaikki valmiudet
Mikäli EADS valitsee Rovaniemen testipaikaksi, Rovaniemellä on kaikki valmiudet testilentoja varten.
"He voivat tulla Rovaniemelle hyvinkin lyhyellä varoitusajalla. Heidän täytyy vain sopia normaalista lentosuunnitelmasta Rovaniemellä. Sitä me emme tiedä, minkälaista huoltoa he siellä tarvitsevat. Siitä heidän täytyy sopia hiukan aikaisemmin", Huomo kertoo.
Rovaniemi tarjoaa hyvät sosiaaliset puitteet isolle testiryhmälle. Kiitotie on riittävän pitkä, ja kentällä on täydellinen lennonjohtopalvelu. Tammi-helmikuussa myös sää on riittävän ankara. Rovaniemen ohella mahdollisina testipaikkoina on vilauteltu kanadalaista lentotukikohtaa ja Venäjän Siperiaa.
Eurooppalaisten ylpeys Airbus A380 esiteltiin julkisuudelle tammikuun 18. päivänä 2005. Sen ensilento tehtiin huhtikuun lopulla Toulousessa Ranskassa. Jättikone houkutteli jokin aika sitten ennätysyleisön Pariisin ilmailunäyttelyyn, jossa superjumbo esiteltiin ensimmäisen kerran suurelle yleisölle.
Airbus A380 on kaksikerroksinen koko pituudeltaan. Kolmen matkustajaluokan (first, business ja economy) kokoonpanolla jättikone kantaa noin 550 matkustajaa, mutta pelkillä economy-luokan istuimilla koneeseen mahtuu yli 800 matkustajaa. Osa lentoyhtiöistä on suunnitellut jopa alle 500 paikan järjestelmää, jolloin virkistystiloille jää lisää tilaa.
Airbusien rungonosat on valmistettu eri puolilla Eurooppaa sijaitsevissa tehtaissa, mistä ne on kuljetettu Toulousen ja Hampurin läheisyydessä sijaitseviin lopputuotantoyksiköihin. Suomalainen Patria Aerostructures Oy rakentaa A380:n siipiin lentojarrujen kaltaiset spoilerit.
Jättikoneita on tilattu noin 150 kappaletta. Ensimmäisenä jättijumbon ottaa käyttöön Singapore Airlines vuoden 2006 lopulla. Airbus 380:n listahinta on noin 281 miljoonaa dollaria.