Ainakin 18 ihmistä on saanut surmansa Somaliassa, kun sotapäälliköiden liitto menetti uusia alueita muslimitaistelijoille. Näiden mukaan ainakin 50 ihmistä haavoittui taisteluissa.
Islamilaisia sharia-tuomioistuimia tukevat muslimitaistelijat saartoivat pääkaupunki Mogadishun lähellä sijaitsevan, strategisesti merkittävän Baladin kaupungin. Taistelut kestivät pari tuntia, kunnes sotapäälliköiden liitto joutui luopumaan kaupungin hallinnasta.
Muslimitaistelijat ovat lähipäivinä saaneet hallintaansa useita alueita Mogadishun ulkopuolelta.
Somalian pääministeri Ali Mohamed Gedi on erottanut neljä ministeriä, jotka ovat sekaantuneet taisteluihin.
- Ministerit erotettiin, koska he rikkoivat väliaikaisen hallituksen valtakirjaa ja tulitaukosopimuksia tulittamalla siviilejä ja aiheuttamalla lukuisia kuolemia, hallituksen tiedottaja Abdirahman Dinari sanoi maanantaina.
Erotetut ministerit ovat Yhdysvaltain tukemia sotapäälliköitä, jotka taistelevat islamistijoukkoja vastaan. Gedin kerrottiin kutsuneen tuomioistuinten johtajat neuvotteluihin, joilla pyritään lopettamaan taistelut.
Helmikuussa puhjenneissa levottomuuksissa on kuollut ainakin 350 ihmistä.