Viikonloppuna nousee Äimäraution raviradan keskiviheriölle kokonainen hevoskylä. Jo 24. kerran järjestettävä Oulun Pokaali on tänä vuonna entistä jännittävämpi, kun sunnuntaina ovat jaossa Suomen mestaruusmitalit niin este- kuin kouluratsastuksessakin.
Mutta sitä ennen on vielä paljon tehtävää. Oulun Pokaalin kymmenpäinen organisaatioryhmä on järjestellyt kisaa viime kesästä lähtien, ja viikonloppuna areenoilla häärii 250-päinen talkoojoukko. Tositoimet alkoivat jo maanantaina tilapäistallien pystytyksellä: sata karsinaa on purettu konteistaan ja pystytetty vierailevia hevosia varten Äimäraution Ratsastuskoulun kentälle. Viime talvena kunnostettua maneesin pohjaa varjellaan, joten hevosia ei tänä kesänä majoiteta ratsastushalliin.
"Hevosten monen päivän majoittuminen aiheuttaa aina epätasaisuutta pohjaan, joten sitä riskiä ei voida enää ottaa. Meille se tarkoittaa lisätyötä, kun karsinoihin on asennettava myös katot", kertoo kilpailun johtaja Risto Kimari.
Turvallisuus
vuoden teema
Tänä vuonna Oulun Pokaali panostaa erityisesti turvallisuusasioihin.
"Hevoset, yleisö ja ajoneuvot ovat aina turvallisuusriski, kun niitä liikkuu samalla aluella. Yhteentörmäyksiä pyritään välttämään viimeiseen asti", täsmentää tapahtuman turvallisuuspäällikkö Mikko Törmänen.
Ratsastustapahtuman turvallisuuspäällikön toimenkuvaan kuuluu vahinkopaikkojen ennakointi ja vahinkojen ennaltaehkäiseminen.
"Kun puhutaan ratsastuskilpailun turvallisuudesta, sillä tarkoitetaan niin yleisön, hevosten kuin toimihenkilöidenkin turvallisuutta. Isommilta onnettomuuksilta on tähän saakka vältytty, muttei silti kannata tuudittautua kuvitelmaan, ettei mitään voisi sattua."
Ratsastuskilpailujen säännöt määräävät, että isoimmissa ratsastuskilpailuissa päivystävät aina muun muassa ensiapuryhmä, ambulanssi sekä eläinlääkäri. Turvallisuustiimin muita jäseniä ovat järjestysmiehet, joita Pokaalissakin työskentelee viikonlopun aikana peräti 25.
Suurten ratsastustapahtumien pahimpana riskipaikkana Törmänen ei kuitenkaan pidä lajia itsessään, vaan tallialueen tulipaloherkkyyttä.
"Kuivat purut ja heinät leimahtavat liekkiin hetkessä. Siksi tallialueella tupakointi on tietysti ehdottomasti kielletty, oli kyseessä sitten tallirakennus tai tilapäistalli."
Jos turvallisuuspäällikkö saisi valita, kukaan ei tupakoisi ratsastuskilpailuissa. Huolettomasti heitettyjen tumppien aiheuttamia läheltä piti -tilanteita on sattunut Pokaalinkin historiassa.
Ihmismassa on
turvallisuusriski
Oulun Pokaalin kaksinkertaisiin SM-kisoihin odotetaan viikonlopun aikana kymmentätuhatta kävijää. Massatapahtuman paradoksi piilee siinä, että periaatteessa jokainen tapahtumaan osallistuja on potentiaalinen turvallisuusriski.
"Vakava turvallisuusriski voi olla esimerkiksi areenalle karannut koira tai lapsi."
Eikä turvallisuuspäällikön työ rajoitu pelkästään ihmisiin ja hevosiin.
"Viime kesän Pokaalissa pelastimme parkkialueelta koiran läähättämästä tulikuumasta autosta, kun vastuutonta omistajaa ei tavoitettu kuulutuksista huolimatta", Törmänen kertoo.