Alle 6-vuotiaisiin lapsiin kohdistuneita törkeitä pahoinpitelyepäilyjä tuli viime vuonna Suomessa poliisin tietoon yli sata. Pelkästään Husin lastenklinikalle Helsingissä tuli hoidettaviksi 25 lasta, joiden vammojen syyksi epäiltiin pahoinpitelyä ja tehtiin lastensuojeluilmoitus.
Muutamalta leikki-ikäiseltä lapselta tai vauvalta löytyi verestä huumaavaa ainetta. Joissakin tapauksissa vauva on haluttu saada nukkumaan ja hänelle on annettu rauhoittavaa lääkettä. Lastenlääkäri Sarimari Tupolan mukaan aikuisten rauhoittavien lääkkeiden antaminen vauvalle on hengenvaarallista.
Helsingin poliisin rikosylikomisarion Kari Tolvasen mielestä pieniin lapsiin kohdistuneiden törkeiden pahoinpitelyjen vanhentumisaikaa pitäisi jatkaa. Esille tulee tapauksia, jossa esimerkiksi jalkaansa ontuva aikuinen on selvittänyt sairaalapapereistaan, että syy pysyvään vammaan onkin se, että isä tai äiti on pahoinpidellyt hänet vauvana.
"Vauvoihin ja alle 6-vuotiaisiin lapsiin kohdistuneita törkeitä pahoinpitelyjä jää yhä tunnistamatta", sanoo Kari Tolvanen.
Osassa Suomea viranomaiset tekevät ilmoituksen poliisille aina, kun lapsen vammojen syyn epäillään olevan väkivalta. Joillakin paikkakunnilla viranomaiset eivät viime vuonna tehneet näitä ilmoituksia lainkaan. Tolvasen mukaan kyse on ilmiön tunnistamisesta, viranomaisyhteistyöstä ja asian mieltämisestä rikokseksi. "Olisi uskomatonta, jos joillakin paikkakunnilla lasten pahoinpitelyjä ei tapahtuisi lainkaan", Tolvanen sanoo. Ilmoitusherkkyys on kasvanut
Vauvojen ja leikki-ikäisten pahoinpitelyt eivät ole sinänsä lisääntyneet, mutta ilmoitusherkkyys on kasvanut. Vuonna 2001 alle 6-vuotiaisiin lapsiin ja vauvoihin kohdistuneita pahoinpitelyepäilyjä tuli poliisin tutkittavaksi 72, seuraavana vuonna 67. Vuonna 2003 niitä oli 110, viime vuonna 111. Tekijöiksi epäillyt olivat lähinnä isiä ja äitejä.