Leena Puustinen-Nikula, 51, saapuu kansalaisopistolle raahaten mukanaan nahkaista jalkajakkaraa.
"Säästin kesäloman tänne syksyyn, jotta voin osallistua verhoilukurssille", hän selittää. Työn alla on jo nojatuoli, pallin jälkeen vuoron saa sohva.
Puustinen-Nikula käy tällä hetkellä kahtena iltana viikossa kursseilla. Verhoilun lisäksi maanantaina on Tartu puikkoihin -kudontakurssi.
"Olen opiskellut myös kieliä, posliininmaalausta, käsin kirjontaa ja lasitöitä." Selitykseksi löytyy viidenkympin villitys ja halu nähdä, vieläkö oppii.
"Oppiihan sitä. Verhoilukurssin jälkeen voin alkaa kilpailemaan isännän kanssa. Nyt jo tiedän, millaisia vasara ja ruuvimeisseli ovat", Puustinen-Nikula nauraa ja suuntaa verhoiluluokkaan jakkaroineen.
Pehmeät kurssit ovat tänä päivänä opistoissa aikuisten mieleen: jytäjumpan tilalla ovat meditatiiviset joogat ja taiji, sähäköiden iltapukukurssien tilalla takkatulen ääreen sopiva kutominen.
Kurssien suosio on noussut aikuisten keskuudessa uuteen kukoistukseen: sekä Oulu-opisto että Oulun kansalaisopisto ovat vetäneet väkeä puoleensa viime vuosina aikaisempaa enemmän.
"Työelämä on kiireistä ja myös kotielämä voi olla kiireistä. Ihmiset haluavat nykyisin varata itselleen pienen hetken. Yksi ilta viikossa, jolloin saa harrastaa omaa asiaa", kertoo Oulun kansalaisopiston apulaisrehtori Leena Nieminen.
Suosikkitrioksi Nieminen nimeää tänä syksynä kieliopinnot, kädentaidot ja taidekurssit.
"Espanja ja englanti ovat suosituimpia, mutta myös erikoisemmat kielet, kuten heprea kiinnostaa", Nieminen kertoo ja lisää etenkin päivällä järjestettyjen seniorikielikurssien suosion kasvaneen räjähdysmäisesti. Kaiken kaikkiaan aikuisopiskelijoita opiskelee vuosittain liki kuusi tuhatta.
Heti ilmoittautumisen alkaessa kestosuosikit, taidekurssit ja kädentaidot, sekä rajoitetut liikuntaryhmät kuten jooga ja itämainen tanssi täyttyivät tuossa tuokiossa.
"Myös kansallispukujen ompelukurssi on hurjan suosittu. Tänä syksynä myös kudontakurssi näyttää kiinnostavan", Nieminen kertoo.
Japania ja navigointia
Etniset ruokakurssit, kuten thaimaalainen tai intialainen kokkaus, ovat myös aikuisharrastajien mieleen. Nieminen uskoo syynä olevan lisääntyneen kiinnostuksen etnisiin asioihin ja erityisenä vetonaulana sen, että kursseja vetävät syntyperäiset opettajat.
Mikäli syksyn kurssitarjonnalle ei ehtinyt mukaan, muistuttaa Nieminen suosituimpien kurssien pyörähtävän käyntiin taas keväällä.
Oulu-opiston rehtori Matti Lackman on seurannut opiston kurssimaailmaa jo kaksikymmentä vuotta.
Oulu-opiston tämän syksyn yllättäjiä ovat muun muassa japanin kieli ja syväjumppa. Muita aikuisten ikisuosikkeja ovat muut kielikurssit, jooga, itämainen tanssi, laivurikurssit ja musiikkikurssit.
Paikkoja voi kysellä
"Kurssit ovat muuttuneet vuosien varrella. 70-luvulla yhteiskunnalliset aineet olivat suosittuja. Oli keskustelukerhoja, arktista hysteriaa ja kokoustekniikka-kursseja. Hiljattain järjestämämme arabialaista ja islamilaista kulttuuria koskeva luento oli suosittu. Ehkä yhteiskunnalliset opinnot nostavat taas joskus päänsä", Lackman pohtii.
Lackman uskoo yhdeksi opisto-opintoihin kohdistuvan kiinnostuksen syyksi ammattitaitoisen, kaupallisia oppilaitoksia huokeamman opetuksen.
Tuhannet aikuisopiskelijat ovat aloittaneet jo itsensä kehittämisen tälle syksylle, mutta molemmissa opistoissa tilaa riittää vielä ainakin avoimilla kieli- ja liikuntakursseilla. Muitakin vapaita kurssipaikkoja kannattaa kysellä opistojen kansliasta.