Vielä muutama vuosi sitten maailmanluokan näyttelijättäret moittivat elokuvateollisuutta ikäsyrjinnästä. Yli nelikymppisille naisille ei yksinkertaisesti kirjoitettu rooleja. Samalla ikääntyvät ja harmaantuvat miehet nauttivat karismasta ja päärooleista, joissa vastapuolta näytteli kymmeniäkin vuosia nuorempi nainen.
Nyt rooleja löytyy myös 40- 60 -vuotiaille naisille. Lisäksi Hollywood-naiset ovat itse tarttuneet puikkoihin ja ryhtyneet käsikirjoittajiksi, ohjaajiksi ja tuottajiksi. He siis myös kirjoittavat ja luovat rooleja itse itselleen.
Jodie Foster, 43, on yksi menestyneimmistä ja arvostetuimmista nimistä. Hän valmistelee parhaillaan uutta ohjaustyötään ja on viime vuosina näytellyt päärooleja elokuvissa lähes vuositahtia.
Romanttisten komedioiden kuningatar Meg Ryan, 44, filmaa parhaillaan uutta elokuvaa ja hänenkin tahtinsa on viime vuosina ollut kiivas.
Aikuisten naisten nousu pop-kulttuurin ykköspaikoille kertoo ajan ja arvojen muutoksesta. Erikoistutkija Riitta Lavikka Työelämän tutkimuskeskuksesta muistuttaa, että ilmiö kertoo kuitenkin myös siitä, miten naisen on menestyäkseen näytettävä nuorelta. Maailmantähtien vartalo on kuin pari-kolmikymppisillä, kasvoja on kohoteltu ja huulia muokkailtu. Menestyksen hintana on kova kuri ja luonnottomalta tuntuvat ulkonäkö- ja painovaatimukset.
Menestyksen ja dynaamisuuden osoittaminen vaatii naiselta kovemman työn kuin mieheltä. Miehellä on lupa harmaantua ja saada elämänkokemuksesta juonteita kasvoihinsa.
Mummokulttuurikin alkaa olla mennyttä. Keski-ikäiset mummoikäiset eivät parhaalla tahdollakaan enää näytä vanhanajan mummoilta.
"Sanonta kuuluu, että rupsahda rauhassa rakkani. Se on kaunis ajatus, mutta ei päde työelämässä", Lavikka pohtii.
Ajatus siitä, että tavallinen aikuinen nainen voisi Hollywood-naisen tapaan kirjoittaa itselleen menestyjän roolin, ei Lavikan mukaan valitettavasti sekään päde niin sanotussa oikeassa työelämässä. Lavikan mukaan tilastot kertovat omaa karua kieltään. Suomessa pätkätyöt ovat yhä korkeasti koulutettujen naisten riesa.
Naisia näkyy työpaikoilla keskijohdossa, mutta ylimmässä portaassa nainen on harvinaisuus. Työnhakutilanteissa keski-ikäinen nainen usein häviää nuoremmalle miehelle tai naiselle.
Viime aikojen irtisanomiset ovat kuitenkin tuoneet naisissa esiin sinnikkäitä selviytyjän piirteitä. Lavikan mukaan naisilla on ehkä miehiä parempi kyky luovia kriisitilanteissa ja keksiä elämälle uusi suunta.
"Keski-ikäiset, irtisanotut naiset saattavat ryhtyä aloille, joissa tarvitaan jatkuvasti palveluja ja kysyntää riittää. On perustettu esimerkiksi hoiva-, kauneus- ja puutarha-alan yrityksiä", Lavikka kuvailee.
Hän pitää viihdealan naisten esiinmarssia periaatteessa myönteisenä ilmiönä, joskin toivottavaa olisi, että nainenkin saisi näyttää ikäiseltään.
"Katsotaanpa vaikkapa Anneli Saaristoa tai Marion Rungia. He ovat esimerkkejä siitä, että menestyvä nainen saa näyttää myös omalta itseltään" Lavikka sanoo.
Viihdeteollisuudessa ikääntyvien naisten roolit voidaan nähdä katsojasta riippuen joka hauskoina tai surullisina.
Tarjolla on elämää kamalana anoppina, entisenä bändärinä tai epätoivoisena kotirouvana.
Kuusikymppiset Goldie Hawn ja Susan Sarandon hersyttelivät muutama vuosi sitten ex-bändäreinä elokuvassa Kerran bändäri - aina bändäri (Banger Sisters).
70-vuotta täyttävä Jane Fonda valloitti aikoinaan maailman aerobic-videoillaan ja nyt Oscar-palkittu näyttelijä tekee elokuvia jälleen. Viimeksi hänet nähtiin valkokankaalla kamalana anoppina elokuvassa Monster-in-Law ja uusi elokuva on tulossa.
Televisiossa puolestaan päälle nelikymppiset naiset marssivat esiin Täydelliset naiset -sarjassa. Sarjan alkuperäinen nimi on Desperate Housewives (epätoivoiset kotirouvat).