Veronmaksajain keskusliitto on etujärjestö, jonka tavoitteena on nimensä mukaisesti ajaa veronmaksajien etua ja puhua veronkevennysten puolesta. Samalla liitto on kuitenkin saanut mainetta asiallisena ja asiantuntevana järjestönä, jonka puheenvuoroihin ja tutkimuksiin voi suhtautua vakavasti.
Erityisen mielenkiintoinen tuore puheenvuoro ajankohtaiseen verokeskusteluun on torstaina julkistettu Veronmaksajien pääekonomistin Jaana Kurjenojan tutkimus, jossa on laskettu veronalennusten valtiolle aiheuttamia kustannuksia. Tuloveron kevennykset aloitettiin 1996. Tuolloin hallitus arvioi, että valtion verotulot vähenisivät tämän seurauksena 4,8 miljardilla eurolla. Kurjenojan selvitysten mukaan todellisuudessa tulojen vähennys jäi vain kymmenesosaan tästä.
Kun palkkavero pieneni eli käteen jäi enemmän rahaa, sitä myös oli suunnata enemmän kulutukseen. Se taas nosti arvonlisäverojen tuottoa ja nopeutti talouskasvua. Toisin sanoen lopputulos oli juuri se, mitä haluttiinkin ja ilman veronkevennysten vastustajien hehkuttamia uhkakuvia. Veronkevennykset eivät olekaan rapauttaneet hyvinvointipalvelujen rahoituspohjaa.
Verotukseenliittyvät asiat ovat niin monen tekijän summia, että yksinkertaistukset ovat aina vaarallisia. Lisäksi ihmisten käyttäytymisen muutoksien syitä on varsin vaikea osoittaa yksiselitteisesti, ja verot ovat vain yksi tekijä talouksien kokonaisuudessa.
Kurjenojan tutkimus on ei ole mikään lopullinen totuus, mutta se osoittaa selvästi, että veronkevennysten dynamiikka on toiminut toivotulla tavalla ainakin tutkimuksen kohteena olleina vuosina. On hämmästyttävää, ettei vastaavaa selvitystä ole aiemmin tehty. Esimerkiksi valtiovarainministeriön luulisi olevan hyvin kiinnostunut siitä, kuinka verotukseen liittyvät linjaratkaisut vaikuttavat kansantaloudessa.
Valtiovarainministeri Antti Kalliomäki totesi viime viikolla Veronmaksajain perinteisessä tammikuun veroseminaarissa, että verotuksen uudistukset ja yksinkertaistaminen jatkuvat. Se on tervetullut mutta myös väistämätön linjaus. Maailma muuttuu nopeasti, eikä Suomi voi jäädä erilliseksi verosaarekkeeksi muiden maiden keskelle.
Näytöt kevennysten puolesta kasvavat. Esimerkiksi yhteisöverojen alennus laman aikana ja autoveron pudotus hiljattain vain lisäsivät noiden verojen tuottoa. Kevennysten vastustajien olisi jo korkea aika lopettaa vanhan levyn pyöritys ja hankittava itselleen uskottavammat vastaväitteet.
paakirjoitus@kaleva.fi