Punainen hätäraketti ampaisee 300 metrin korkeuteen Haukiputaan Virpiniemessä ja aloittaa noin puoli minuuttia kestävän vaelluksensa tuulen mukana. Kyseessä ei ole todellinen tilanne, vaan Länsi-Suomen merivartioston järjestämän valistuspäivän harjoitus.
"Ensimmäinen raketti elämässäni ammuttu. Oli hyvä päästä kokeilemaan, sillä näissä on aina omat niksinsä", tuumasi oulunsalolainen Timo Roine.
Roineen mielestä mahdollisuus hätärakettien kokeiluun on "ehdottoman hyvä juttu" ja hän suosittelee sitä kaikille veneilijöille. Hätäraketin lisäksi Roine pääsi kokeilemaan myös
Virpinimen merivartioaseman päällikkö, yliluutnantti Mikko Rahja kertoo, että valituspäivä järjestettiin ennen kuin jäät sulavat, sillä keväällä on hyvä palauttaa mieliin veneilyturvallisuusasioita. Merivartiosto järjestää hätärakettien ampumismahdollisuuksia kerran vuodessa, lisäksi veneilyseurat järjestävät omia vastaavanlaisia tilaisuuksiaan.
Vanhentuneet raketit tuhottavaksi
Virpiniemessä oli lauantaina hätärakettien lisäksi tarjolla myös kaikenlaista meriturvallisuuteen liittyvää informaatiota sekä tutustumismahdollisuus esimerkiksi helikopteriin. Päivä keräsi merivartiostoon kymmeniä vierailijoita.
Veneilijät toivat mukanaan myös omia, jo vanhentuneita hätärakettejaan, jotka merivartiosto hoitaa asianmukaisesti tuhottavaksi.
Oranssi savupanos tuottaa neljän minuutin ajan nimensä mukaisesti oranssia savua, joka Rahjan mukaan näkyy erityisen hyvin helikopterista. Kelluva savupanos pitää heittää mereen savuamaan, sillä veneessä se aiheuttaa palovaaran.
"Käsisoihdulla voi antaa merkkejä etsijöille", kertoo ylimerivartija Timo Hand.
Käyttö vain hätätilanteessa
Hätäraketin tai muun hätämerkin saa laukaista vain ja ainoastaan hätälanteessa.
"Aiheettomat hätäraketit ovat onneksi nykyisin aika vähäinen ongelma", sanoo yliluutnantti Rahja.
Hätämerkki käynnistää koko meripelastuskoneiston, eikä se ole ihan pieni koneisto. Aiheettoman hälytyksen antaja maksaa tuhansien eurojen kulut, mikäli hänet saadaan kiinni.
Koko Länsi-Suomen merivartioston alueella, joka yltää Turusta Tornioon, havaittiin viime vuonna 8 tapausta, joissa käytettiin hätäraketteja ilkivaltaisesti. Niistä seitsemässä tapauksessa saatiin epäilty kiinni. Aiheeton ampuminen on selkeästi vähentynyt viime vuosina.
Hätätilanteessa raketin ampumista ei pidä kuitenkaan arkailla.
"Toivon, että hätäraketin ampumista ei jätetä siihen hetkeen, kun vene jo vajoaa alta. Näin meille jää enemmän aikaa pelastustoimiin", Rahja sanoo.
Virpiniemen merivartioston toiminta-alueella sattuu vuosittain 3-4 tapausta, jolloin apua kutsutaan hätäraketilla. Kännykkää tai radiota käytetään 30-40 tapauksessa.