Aidsin vastaisen taistelun symboliksi Etelä-Afrikassa noussut Nkosi Johnson, 12, menehtyi varhain perjantaina kotonaan Johannesburgissa. Hänen ottoäitinsä Gail Johnson kertoi pojan kuolleen rauhallisesti nukkuessaan.
Nkosi tuli tunnetuksi ympäri maailmaa viime heinäkuussa, kun hän piti puheen Etelä-Afrikassa järjestetyssä kansainvälisessä aids-konferenssissa. Hän vetosi voimakkaasti sen puolesta, että aidsiin ja hiviin sairastuneita kohdeltaisiin tavallisina ihmisinä.
Nkosi syntyi hiv-positiivisena, ja hänelle annettiin yhdeksän kuukautta elinaikaa. Hänet otettiin Johnsonien perheeseen kaksivuotiaana, ja hänestä tuli lopulta vanhimmaksi elänyt hiv-lapsi Etelä-Afrikassa. Nkosi vastusti kotimaansa hallituksen päätöstä olla maksamatta aids-lääkkeitä tautiin sairastuneille raskaana oleville naisille ja sai miljoonat ihmiset osallistumaan taisteluun sairautta vastaan. Vuonna 1997 hän oli myös voitti kiistan, joka syntyi, kun jotkut vanhemmat vastustivat hänen päästämistään käymään paikallista koulua.
Koulunkäynnin estäminen hiv-positiivisuuden vuoksi tuli tapauksen myötä kielletyksi Etelä-Afrikassa. Myös hallituksen politiikka lääkkeiden suhteen lienee muuttumassa.
Luurangonlaihaksi laihtunut Nkosi ei viimeisinä kuukausinaan enää pystynyt liikkumaan itse, ja hän oli koomaa muistuttavassa tilassa. Hän kärsi joulukuusta asti aidsin aiheuttamasta aivovauriosta.
Vuoden 2000 lopun tilastojen mukaan joka yhdeksäs eteläafrikkalainen on hiv-positiivinen.