Turun yliopiston hammaslääketieteen laitoksen ja Ylivieskan terveyskeskuksen yhteistutkimuksessa on löydetty uusi keino ehkäistä lasten hampaiden reikiintymistä. Äidin ksylitolin käyttö sinä aikana, kun lapsen maitohampaat ovat puhkeamassa, ehkäisee lapsen hammaskariesta. Tutkimuksen ksylitoliryhmässä lapsilla oli viisivuotiaina yli 70 prosenttia vähemmän kariesta kuin kahdessa kontrolliryhmässä. Tutkimukseen osallistui yhteensä 195 äiti-lapsi-paria Ylivieskasta, Sievistä ja Alavieskasta. Tutkimus aloitettiin jo vuosina 1991–92. Sitä ovat johtaneet dosentti Eva Söderling Turusta ja ylihammaslääkäri Pauli Isokangas Ylivieskasta.
Tuloksia aletaan soveltaa käytäntöön Ylivieskassa. Kaupungissa on seulottu raskaana olevia äitejä, ja ”riskiäideille” annetaan ohjeet, jotta he voivat välttää kariesbakteerin siirtymistä omasta suustaan lapsen suuhun.