Arvostetut ulkomaiset sanomalehdet listaavat presidentti Martti Ahtisaaren ja pitkäaikaisen pääministerin Paavo Lipposen (sd.) vaihtoehtoina EU:n presidentin tehtävään.
New York Times -lehti nosti 4. lokakuuta molemmat esille jutussa, jossa lueteltiin useita mahdollisia ehdokkaita. Jutussa todettiin EU:n tarvitsevan karismaattista johtajaa. Listalle pääsi Tony Blairin jälkeen hollantilainen, ranskalainen, belgialainen ja luxemburgilainen pääministeri. Kuudentena mainittiin Lipponen, seuraavaksi Espanjan Felipe Gonzales ja kahdeksantena Ahtisaari.
Myös brittiläinen Economist listasi 8. lokakuuta Blairin ykköseksi. Lipposen aktiivisuus Itämeren kaasuputken ajamisessa aiheuttaa jutun kirjoittajan mukaan kummastusta Itä- ja Keski-Euroopassa. Ahtisaaren hän muistuttaa olevan jo 72-vuotias.