Presidentti Martti Ahtisaaren mukaan kukaan ei ole vaikuttanut hänen elämäänsä niin paljon kuin Nelson Mandela.
- Sukupolveni vaikuttavin ihminen on kuollut. Kukaan ei ole vaikuttanut elämääni enempää kuin presidentti Nelson Mandela, Ahtisaari sanoo tiedotteessaan.
Ahtisaari sanoo Mandelan tehneen häneen syvän vaikutuksen.
- Nelson Mandelan elämä ei voinut olla koskettamatta ketään, jotka tukivat oikeutettua taistelua demokraattiseen muutokseen Etelä-Afrikassa. Kun tapasin presidentti Mandelan ensimmäisen kerran, hän teki minuun syvän vaikutuksen. Hän oli ollut vankilassa 27 vuotta, mutta ei halunnut vapauttamisensa jälkeen tuhlata elämäänsä katkeruuteen vangitsijoitaan kohtaan, olisipa se ollut miten oikeutettua tahansa.
Pohjoismaisen Afrikka-instituutin johtajan Iina Soirin mukaan edesmenneen Nelson Mandelan tärkein perintö tuleville sukupolville on suvaitsevaisuus.
- Kun meillä täällä Euroopassakin arvot ovat kovenemassa, niin suvaitsevaisuus ja rauhanomainen sovinnontahto ovat keskeisenä mielessäni.
Mandelan kuoleman on arveltu kiihdyttävän Etelä-Afrikan syöksyä kohti uusia epävakaampia aikoja. Soiri ei tähän usko.
- Parempaan päin ollaan menossa, mutta demokratian juurruttaminen on aina vaikeaa.