Finavian pääjohtaja Samuli Haapasalon jyrkkä lausunto maanantain Kalevassa ei säikäyttänyt Oulun seudun tulevaisuudesta huolta kantavia päättäjiä. Haapasalo arvioi haastattelussa Oulun seudulla eläteltyjä Oulun lentoaseman laajennussuunnitelmia epärealistisiksi.
On tärkeää keskustella liikenneasioista ja valtion omistajapoliitikasta Pohjois-Suomen ja Oulun lentoaseman osalta juuri nyt, kun maan hallitus valmistelee julkisia liikenneinvestointeja pitkälle tulevaisuuteen ohjaavaa liikennepoliittista selontekoaan, katsoo Oulun kaupunginjohtaja Matti Pennanen sekä Oulun kauppakamarin toimitusjohtaja Jaakko Okkonen.
Auttamattoman ahtaan tukkoiseksi käyneen Oulun lentoaseman laajennusselvitykset käynnistyivät jo puolitoista vuotta sitten. Oulun kaupungin johdolla ja Pohjois-Pohjanmaan liiton vetäminä 12 kuntaa yhdessä yritysten näkemyksiä edustavien Oulun kauppakamarin ja Nokia Oyj:n kanssa ovat puurtaneet valtion ilmailulaitoksen, Finavian edustajien kanssa pitkälle tulevaisuuteen ulottuvaa kehittämisohjelmaa.
Ehkä työn etenemisestä kertovassa kasvosarjassa esitetty visio (tulevaisuuden kuva) Oulun lentoasemasta Suomen toisena vahvana kansainvälisenä lentokenttänä on tulkittu väärin. Emme missään vaiheessa aio astua maan ykköskentän, Helsinki-Vantaan kehittämistarpeiden tielle. Työmme lähtee selkeästi pohjoisen Suomen elinkeinoelämän ja ihmisen tarpeista, Matti Pennanen tasoittaa keskustelun laineita.
Kehittämisen tarve
on aivan kiistaton
Puolitoista vuotta sitten perustettu lentoaseman kehittämisen "hanketyöryhmä" olisi voinut aloittaa työnsä jo aiemmin. Jo 2004 maan kakkoskentälle suuntautuva lentoliikenne ruuhkautti Oulun lentoaseman.
Nykyisten turvatarkastusjärjestelmien vuoksien lentoasema vetäisi kohtuudella korkeintaan 750 000 matkustajaa vuodessa, mutta määrä ylittyi jo viime vuonna lähes 100 000:lla. Myös asemataso on käynyt loputtoman ahtaaksi. Siksi osa koneista joutuu parkittamaan varsinaisen terminaalialueen ulkopuolella, Jaakko Okkonen pelkistää kehittämistarvetta.
Oulun lentoaseman kehittämisen tarve on kiistaton, Pennanen painottaa. "Siksi on luonnollista, että sen takana on selkeästi koko maakunnan vahva tahto."
Pennanen ja Okkonen uskovat, että "jokainen lentomatkustaja näkee varmasti itsekin myös omin silmin Oulun lentoaseman toivottoman ahtaaksi". Sen ovat myöntäneet myös lentoaseman kehittämisohjelmaa laativassa hanketyöryhmässä työskentelevät Finavian asiantuntijat ja siksi sen työ on sujunut hyvin.
Matti Pennasen mukaan Oulun seudulla tiedetään hyvin ja ymmärretään se, että Suomen lentokentistä huolehtivan Finavian kärkitehtävä on huolehtia Helsinki-Vantaan toimivuuden turvaavista investoinneista. Mutta Pohjois-Suomen ykköskentän ja maan kakkoskentän kehittämistoimet eivät kilpaile niiden kanssa, Pennanen pelkistää Oulun seudun tuntoja.
Hanketyöryhmä on valmistelee hänen mukaansa siksi perustellusti esitystä, jonka mukaan lentoasemarakennusta laajennetaan riittävästi, lentokoneiden parkkialuetta kasvatetaan sekä rakennetaan 3-4 koneisiin siirtymistä helpottavaa "putkea".
Lentoliikenteen kasvunäkymät ovat sen verran vahvat, että Pohjois-Suomen pääkentän kehittämistoimissa on perusteltua varautua 1,5 miljoonaan lentomatkustajan tasoon, Pennanen ja Okkonen näkevät.
Valmisteluun uponnut
jo yli miljoona euroa
Parhaillaan työstettävä kehittämissuunnitelma lähtee siitä, mutta sen ensimmäisen vaiheen mitoitusta hanketyöryhmä vielä hioo 25-35 miljoonan euron haarukassa. Siksi vielä ehdotusta rahoituksen jyvittymisestä ei ole päästy vielä tekemään.
Reippaasti euroja nykyistä joustavampaan lentomatkustamiseen tähtäävään kehittämisohjelman ensimmäisen, työryhmän vuosille 2009-2010 aikatauluttaman, vaiheen valmistelu on kuitenkin jo maksanut.
Tähän mennessä Oulun seutukunta, Pohjois-Pohjanmaan liitto ja TE-keskus sekä Oulun kaupunki ovat upottaneet hankkeen valmisteluun jo yli miljoona euroa, Pennanen ja Okkonen laskevat.