SM-liiga
KalPa-Kärpät 1-0
(0-0, 1-0, 0-0)
Kuopio Tunti tiukkaa vääntöä, mutta vain yksi maali. Tuon maalin turvin KalPa kaatoi Kärpät kotihallissaan Niiralan montussa.
Ottelun suurin sankari seisoo KalPa:n tolppien välissä. 20 kärppälaukausta pysäyttänyt maalivahti Ari Ahonen torjui jo kauden viidennen nollapelinsä SM-liigassa. Ahonen sai nollapelinsä tällä kertaa suhteellisen helpolla, sillä oululaisjoukkueen hyökkäyspelaamisesta oli paras puhti pois.
KalPa:n puolustuspelaaminen on ollut viime otteluissa erinomaista, sillä joukkue on onnistunut pitämään maalinsa puhtaana nyt kolmessa ottelussa peräkkäin. Ennen Kärppiä kuopiolaisten käsittelyssä maaleitta olivat jääneet Blues ja HIFK.
Täksi kaudeksi KalPa:an hankittu Ahonen on ottanut ykköstorjujan paikan joukkueessa, vaikka torstaisen Blues-nollapelin torjui nuori Mika Järvinen.
Ahonen on tyytyväinen siihen, että valitsi keväällä seurakseen KalPa:n.
"Jo kesällä tuli selväksi, että oikean valinnan tein. KalPa:n organisaatiossa hoidetaan asia ammattimaisesti. KalPa on iso positiivinen yllätys", Ahonen kommentoi lauantain voitto-ottelun jälkeen.
Kärpillä riitti vauhtia
vain avauserään
Ottelun avauserä oli täynnä vauhtia, ja laidat ryskyivät alati. Vaikka Kärpät oli ollut viikon ottelumatkalla ympäri Suomen, sitä ei ainakaan ensimmäisessä erässä huomannut.
Toiseen erään luisteli entisestään taistelunhaluisempi KalPa. Kärpät väsyi, ja vikkelät kuopiolaiset pyörittivät peliä ajoittain mielin määrin.
Ainoa kärppäketju, joka jotenkin pysyi isäntien kyydissä mukana, oli Mika Viinasen johtama kolmoskenttä, jonka laidoilla uurastivat taitavat tshekit Pavel Rosa ja Lukas Kaspar. Muilla oululaisketjuilla ei löytynyt voimaa asettua totaaliseen vastarintaan.
Ottelun ainoa maali syntyi toisen erän puolivälissä.
Kärppien puolustaja Juho Jokinen joutui kaatamaan takaapäin maalille nousseen KalPa-hyökkääjän Tommi Jokisen. Vancouveriin valittu päätuomari Jyri Rönn teki kovan päätöksen ja tuomitsi tilanteesta rangaistuslaukauksen kotijoukkueelle.
Jokinen itse asettui laukomaan rangaistuslaukausta. Hän uitti kiekon kärppävahti Petri Koiviston selustaan samanlaisella harhautuksella, jolla ruotsalainen tähtihyökkääjä Peter Forsberg ratkaisi olympiafinaalin Kanadaa vastaan Lillehammerissa vuonna 1994.
Koivisto Kärppien
ainoa valopilkku
Kärpät hiipui, mitä pitemmälle ottelu eteni. Ilmeisesti otteluruuhka painoi oululaisjoukkueen jaloissa. Kenttäpelaajista ei kukaan noussut muita paremmaksi, vaan joukkue oli tasaista massaa.
Kärpät haki vielä ottelun lopussa tasoitusta ilman maalivahti. Kunnollisiin maalipaikkoihin vieraat eivät kuitenkaan päässeet.
"Toinen erä söi meiltä energiavarannot loppuun", Kärppien päävalmentaja Matti Alatalo analysoi taiston tauottua.
Vieraiden ainoa valopilkku oli maalivahti Koivisto, joka ehti kumilaatan tielle kaikkiaan 27 kertaa. Alatalo näki omiensa otteissa muutakin positiivista.
"Olimme hiukan KalPa:a perässä - sen myönnän. Mutta kyllä mekin puolustimme ja taistelimme hyvin."
"Haluan kiittää myös Kärppien kannustusjoukkoa, joka on myös vieraspeleissä aktiivisesti mukana. No, tämä oli tällä kertaa tällainen luokkaretken päätös", Alatalo päätti.
Vieressä seisonut KalPa:n valmentaja Pekka Virta valitteli myös joukkueensa väsymystä.
"Myös me olimme liikkeellä varatankeilla. Molemmilla joukkueilla oli kova yritys päällä, mutta kyllä meidän olisi pitänyt pystyä tekemään noista pyörityksistä toinenkin maali, Virta viittilöi.
Kärppien seuraava SM-liigaottelu on ohjelmassa sunnuntaina 27. joulukuuta, jolloin joukkue matkaa Turkuun TPS:n vieraaksi.