Ilmapiiri Israelin ja Libanonin rajan eri puolilla oli tänään varsin erilainen kuin tavallisesti, kun Iranin presidentti Mahmud Ahmadinejad vieraili Etelä-Libanonissa. Ahmadinejad oli lähempänä Israelin rajaa kuin koskaan ennen.
Siinä missä rajan pohjoispuolella Libanonissa tunnelmat lähentelivät karnevaalia, Israelissa takerruttiin sapeleihin tavallistakin tiukemmin.
Iran on Israelin päävihollisia, ja Ahmadinejad on lietsonut vihaa juutalaisia kohtaan. Hän on muun muassa kyseenalaistanut holokaustin.
Libanonin puolella Bint Jbeilin kylässä noin 15 000 ihmistä vastaanotti Ahmadinejadin hurmoksellisesti. Ahmadinejad kehui libanonilaisten vastarintaa.
- Libanonin kansa on elinvoimainen ja roolimalli alueen kansoille, hän sanoi.
Israel tarkkaili vierailua silmä kovana. Hizbollahin televisioaseman mukaan Israelin miehittämätön vakoilukone lensi Libanonin ilmatilassa. Rajan takana oli passissa israelilaisia panssariautoja.
Myös Libanonin parlamentin länsimielinen enemmistö esitti huolensa vierailusta. Heidän mukaansa Ahmadinejad yrittää tehdä Libanonista iranilaisen tukikohdan Välimerellä.