Ahlstrom yhdistää hylsy- ja hylsykartonkiliiketoimintansa eurooppalaiseen yhteisyritykseen yhdysvaltalaisen pakkausjätti Sonocon kanssa. Ahlstrom jää yhteisyritykseen vähemmistöomistajaksi 35,5 prosentin osuudella.
Yhtiöt allekirjoittivat sopimuksen Sonoco-Alcoren perustamisesta tänään. Euroopan suurimmaksi hylsyvalmistajaksi nousevan yrityksen liikevaihto on noin 300 miljoonaa euroa. Sillä on 1 800 työntekijää, 37 hylsytehdasta ja 6 kartonkitehdasta.
Toimitusjohtaja Juha Rantasen mukaan Euroopan hylsy- ja hylsykartonkimarkkinat kärsivät ylikapasiteetista ja heikosta kannattavuudesta.
- Uusi yhteisyritys voi paremmin optimoida tuotantonsa Euroopan laajuisesti ja lisätä kilpailukykyään, sanoo Rantanen. Ahlstromin tarkoituksena on hänen mukaansa olla pitkäaikainen omistaja, mutta sillä on sopimuksen mukaan oikeus tietyin ehdoin myydä omistuksensa määräajan kuluttua Sonocolle.
Kauppa edellyttää kilpailuviranomaisten hyväksyntää.
Sonoco-Alcoren myynti nousee noin 290 000 tonniin. Sen osuus Euroopan vajaan 1,4 miljoonan tonnin hylsymarkkinoista on runsas viidennes.