Jos SDP:n puoluekokous kesäkuussa valitsee oululaisen kansanedustaja Matti Ahteen (59 ) puoluevaltuuston puheenjohtajaksi valinnalla tehdään myös historiaa.
Se olisi ensimmäisen kerta, kun puoluevaltuuston johtoon nousee pohjoissuomalainen. Ahteelle itselleen valinta tietäisi paluuta SDP:n eturiviin.
Paikka vapautuu nyt entiseltä eduskunnan varapuhemieheltä Jukka Mikkolalta, joka väistyy vapaaehtoisesti. Häntä ennen valtuuston nuijaa ovat heilutti Pertti Paasio.
"Puoluevaltuuston puheenjohtajan paikka on kokeneen henkilön paikka", Ahde korostaa. Sen arvion hän kiistää, että se olisi myös politiikassa jäähdyttelevän henkilön paikka.
Ahde itse ei suunnittele jäähdyttelyä. "Aion olla myös seuraavissa eduskuntavaaleissa ehdokkaana", paljastaa viime vaaleissa paluun politiikkaan tehnyt Ahde.
Uutta urasuunnitelmaa Ahde ei ole rakentelemassa. Hän sanoo olevansa valmis niihin tehtäviin, joihin puolueväki katsoo hänen kokemuksellaan ja henkilöllään olevan käyttöä.
Muitakin
mielijöitä
"Kun vuonna 1972 tulin SDP:n puoluetoimikuntaan eli nykyiseen puoluehallitukseen olin nuori nouseva pohjoisen poliitikko. Nyt olen olen kokeneempi sekä elämänkokemukseltani että poliittiselta kokemukselta. En ajattele poliittista uraa samalla tavalla kuin nuorempana."
Ahde lisää, ettei hän asettautunut itse ehdokkaaksi, vaan aloite tuli kentältä.
Puoluekokoukseen valmistautuvissa piirien kokouksissa Ahteen nostaminen Mikkolan seuraajaksi valtuuston johtoon on saanut laajaa kannatusta.
Ensin Oulun piiri esitti Ahdetta paikalle yksimielisesti. Nyt kaikki pohjoiset ja itäiset piirit tukevat hänen valintaansa.
Viime viikolla myös eteläisen Suomen seitsemän suuren piirin kokouksessa Ahde sai laajaa tukea.
Pelkkä läpihuutojuttu Matti Ahteen valinta ei kuitenkaan välttämättä ole, vaikka tällä hetkellä ei ole muita virallisia ehdokkaita.
Kansanedustajista Jouko Skinnari, Reino Ojala ja Kalevi Olin ovat ilmaisseet kiinnostuksensa paikkaa kohtaan. Myös oikeusministeri Johannes Koskinen on todennut olevansa käytettävissä valtuuston johtoon, jos häntä ei valita puolueen puheenjohtajaksi.
Spekulaatioissa on pyörinyt myös sosiaali- ja terveysministeri Sinikka Mönkäreen nimi, josta on puhuttu myös mahdollisena varapuheenjohtajana. Kenenkään heidän puolestaan mikään piiri ei ainakaan vielä ole ottanut kantaa tai tehnyt esitystä.
Eturivin
paikka
SDP:ssä puoluevaltuuston puheenjohtajuus on eturivin paikka. 60-jäseninen valtuusto käyttää ylintä päätösvaltaa puoluekokousten välillä. Jäsenet edustavat läpileikkausta SDP:n jäsenkunnasta ja koko maasta.
Puheenjohtaja on mukana hallitusneuvotteluissa. Hän istuu puoluehallituksessa ja muissa keskeisissä puolueen linjanvedoissa.
Hänellä on myös näkyvä asema osallistua poliittiseen keskusteluun.
"Jos tulisin valituksi, se merkitsisi myös Pohjois-Suomen edustusta puoluejohtoon", Matti Ahde huomauttaa.
Sitten kansanedustaja Liisa Jaakonsaaren varapuheenjohtajuuden ei pohjoisesta Suomesta ole kukaan ihan puolueen eturivissä ollut.
Yksi valtuuston johtajan keskeinen tehtävä on huolehtia puoluekokouspäätösten ja linjanvetojen sekä hallitusohjelman noudattamisesta.
"Tässä mielessä se on vähän kontrollierin paikka, kun on tämä valvontafunktio. Toisaalta riippuu henkilöstö, millaisen roolin muuten ottaa." Joitakin kehittämissuunnitelmia Ahteella mielessään on.
"Haluaisin, että puoluevaltuusto, joka kokoontuu kaksi kertaa vuodessa, voisi käsitellä joitakin laajemmin ajassa olevia teemoja. Yksi tällainen olisi kunta-valtio -suhteesta keskusteleminen. Lisäksi toinen kokouksista olisi hyvä pitää Helsingin ulkopuolella", Ahde sanoo.