Senegalilainen Sounkar Diaw valmistautui aloittamaan uuden elämän astuessaan joulupäivänä nimettömään valkoiseen purjeveneeseen, jonka oli määrä suunnata Kanariansaarille. Nyt Diawin muumioitunut ruumis odottaa ruumishuoneella Barbadoksella, tuhansien kilometrien päässä lähtöpaikasta.Barbadoksen viranomaiset löysivät merellä ajelehtineesta laivasta 11 merisuolan muumioimaa miestä. Paras johtolanka salaperäisen ryhmän alkuperästä oli Diawin viimeisillä voimillaan kirjoittama lappu, jossa hän toivoi jonkun toimittavan rahansa perheelleen.
Interpol etsii nyt lyhyttä, keski-ikäistä espanjalaismiestä, joka oli luvannut viedä noin 50 länsiafrikkalaista viime vuoden lopussa Kap Verden saarelta Espanjaan noin 1 500 euron maksua vastaan. Jostain syystä salakuljettaja lähetti kuitenkin apulaisensa hinaamaan purjevenettä avomerelle Mauritanian edustalta. Siellä hinausköysi katkaistiin ja veneen 47 matkustajaa jätettiin merivirtojen armoille.
- Hyvästi, kuolen tänne Marokon suurelle merelle, Sounkar Diaw raapusti viikkoja myöhemmin paperilapulle. - Olkaa kilttejä ja viekää nämä rahat perheelleni. Soittakaa ystävälleni Ibrahima Dramelle.
Vain muutama miehistä oli enää hengissä, kun Diaw kirjoitti viestiään, tutkijat uskovat. Janoon ja nälkään nääntyvät matkustajat joutuivat heittämään tovereitaan mereen sitä mukaa, kun nämä menehtyivät.
Nimettömän veneen matka Atlantin yli kesti 135 päivää. Sen on täytynyt selviytyä ainakin neljästä voimakkaasta myrskystä, jotka vauhdittivat sen matkaa länteen.
Lähteet: El Pais, Guardian