Afrikan maat ovat viimein hylkäämässä vanhan tapansa pysyä vaiti mantereen muiden maiden ihmisoikeusrikoksista, jos Afrikan unionin (AU) meneillään olevan kokouksen tapahtumia on uskominen.
Selkeä esimerkki tästä nähtiin, kun unionin pääsihteeri Alpha Oumar Konare kritisoi tänään jyrkin sanoin Sudanin Darfurin alueen tapahtumia. Konaren mukaan alueella toimivat arabien janjaweed-taistelijat ovat yksiselitteisesti syyllistyneet epäinhimillisiin julmuuksiin.
Vastaavaa uudenlaista avoimuutta on unionin piirissä nähty jo aiemmin. Järjestön turvallisuusneuvosto on käsitellyt mm. Burundin, Kongon ja Somalian tilannetta pohtivia hyvin kriittisiä raportteja. Lisäksi unionin talousapuohjelma velvoittaa siihen osallistuvien maiden johtajat arvioimaan toistensa hallintotapoja.
Kriittisyys ei ole jäänyt pelkästään puheiden tasolle, kuten nähtiin kokouksen avauspäivänä eilen. Tuolloin AU päätti lähettää 300 sotilaan vahvuisen osaston Darfuriin. Tosin vaikenemisen perinteen täydellinen murtuminen vaatinee vielä aikaa.