Afrikan talouden kasvu on jo saavuttamassa muiden maanosien tason. Viime vuosikymmenen aikana Saharan eteläpuolisen Afrikan bruttokansantuote on kasvanut keskimäärin 5,4 prosentin luokkaa, summaa Maailmanpankki.
Maailmanpankki pitää kasvulukua rohkaisevana, sillä vielä vuosina 1975-1995 maanosan talous joko rapistui tai pysyi nollatasolla. Yksittäisten maiden kasvuprosentit vaihtelevat silti yhä Zimbabwen -2,25 prosentista Päiväntasaajan Guinean 30,8 prosenttiin.
Luonnonvaroiltaan rikkaat Afrikan maat ovat hyötyneet etenkin raakaöljyn kallistumisesta maailmanmarkkinoilla.