Ryhmäteatteri avaa syksynsä Juha Kukkosen käsikirjoittamalla ja ohjaamalla Matkalla Afrikkaan -näytelmällä. Kukkonen kuvailee näytelmäänsä komediaksi ihmisenä olemisen vaikeudesta. Sen innoittajina ovat olleet Kari Heiskasen näytelmä Mies, joka muutti elämänsä ja Arto Kahiluodon näytelmä Messut.
Ohjaaja-käsikirjoittajan mukaan kantavana teemana on muutos. Muutosta on ilmassa senkin puolesta, että näytelmä on Kukkosen ensimmäinen käsikirjoitus sitten Ylioppilasteatterin. Suuremman kokoluokan ohjauksiakin hän on tehnyt vain muutamia. Lisäksi Ryhmäteatteriin palaa 20 vuoden tauon jälkeen Eija Vilpas.
- Näytelmä kertoo ihmisistä, jotka elävät nykyhetkessä ja suorituskeskeisessä yhteiskunnassa. Kaikilla heistä on jokin muotisairaus, kuten seksiriippuvuus, masennus tai tunteiden kätkeminen, ja kaikilla heistä on tarve muuttaa itseään ja uskoa johonkin itseään suurempaan, Kukkonen taustoittaa.
Kukkonen on tarkoittanut näytelmän samalla myös kritiikiksi arvottomalle nyky-yhteiskunnalle, jossa jumala ja suuret ideologiat ovat kuolleet. Kun uskonto ja ydinarvot ovat kadonneet, ihmiset tarttuvat nopeasti joihinkin sopiviin arvoihin ja yrittävät elää niiden mukaan.
- Matkalla Afrikkaan kritisoi elämyskulttuuria, nopeita kokemuksia. Vaaditaan extreme-kokemuksia, että tuntuisi jossakin. Muiden kuunteleminen ja kyky empatiaan ovat kadonneet.