Afganistanin maanpaossa asuva entinen kuningas Mohammad Zahir Shah lähtee italialaisviranomaisten mukaan keskiviikkona Roomasta palatakseen kotimaahansa. Myös kuninkaan perheenjäsen on vahvistanut matkustuspäiväksi keskiviikon.
Afganistanin väliaikaishallinnon johtaja Hamid Karzai matkusti tiistaina Roomaan kuningasta hakemaan. Karzai ja hänen tukijansa toivovat 87-vuotiaan entisen kuninkaan auttavan Afganistanin yhtenäistämisessä.
Karzain tavoitteena on koota kilpailevat etniset ryhmät saman lipun alle yhtenäiseksi kansakunnaksi.
Kuningas on lykännyt paluutaan kotimaahansa useita kertoja pelätessään turvallisuutensa puolesta. Osoittaakseen tukeaan kuninkaan paluulle Afganistanin puolustusministeri Mohammad Fahim oli Kabulin lentokentällä saattamassa Karzaita, kun tämä lähti tiistaina kuninkaanhakumatkalle.
Entinen kuningas Mohammad Zahir Shah on ollut Italiassa Roomassa maanpaossa vuodesta 1973 lähtien.