Saksan Ronny Ackermann ei kohdannut tällä kaudella voittajaansa yhdistetyn maailmancupin neljännessä kilpailussa Val di Fiemmessäkään. Saksalainen hankki johtopaikan jälleen jo mäkiosuudella 99,5 ja 96,5 metrin hyppyjen turvin, eikä luopunut asemastaan hiihto-osuudella.
Sebastian Haseney nousi kahdeksannelta sijalta täydentämään saksalaisten kaksoisvoiton toisen kerran tällä kaudella, mutta Ackermanniin jäi eroa 1.05,1. Itävallan Felix Gottwald oli mäkiosuuden jälkeen toisena, mutta ladulla puhti ei yllättäen riittänyt kolmatta sijaa korkeammalle.
Suomalaisten kokonaispanos oli sinänsä hyvä. Neljä urheilijaa nousi lopulta 13 parhaan joukkoon, vaikka mäkiosuus Predazzon K95-mäessä ei sujunutkaan odotetusti. Samppa Lajunen nousi 12. sijalta viidenneksi, Hannu Manninen 22. sijalta kuudenneksi, Jouni Kaitainen oli 10:s ja Jaakko Tallus 13:s. Antti Kuismakin suoriutui hyvin ollen 29:s ja jatkaa taistelua maailmancupin paikkansa säilyttämisestä toisellekin periodille.
Lumettomia
mäkitorneja
Lajunen oli torstain virallisissa harjoituksissa suomalaisviisikon tasaisin, hypäten sarjan 89,5, 94,5 ja 96,5 metriä. Perjantaina hypyt kantoivat 93 ja 93,5 metriä.
"Eilen tuli harjoituksissa selkeästi parempia hyppyjä kuin viikko sitten Trondheimissa. Tänään kilpailussakin hypyt olivat parempia kuin Trondheimissa, mutta eivät ihan niin hyviä kuin täällä harjoituksissa. Ihan kelpo suorituksia kuitenkin", Lajunen arvioi.
Lumenpuute on haitannut yhdistetynkin urheilijoiden mäkiharjoittelua. Lajunen on tunnettu urheilijana, joka kaivaa parhaan teränsä esiin nimenomaan kilpailussa, olivat harjoitushypyt sitten minkälaisia tahansa. Nyt tilanne on ollut lähes päinvastoin.
"Onhan se (hyppyjen vähyys) jonkin verran vaikuttanut. Ei pysty pitämään tasoansa. Outo tilanne, että monessa kisassa olen nyt nitkahtanut", Lajunen mietiskeli.
Lajunen starttasi hiihto-osuudelle 1.22 Ackermannin perään, mutta otti tasaisessa ryppäässä edellään lähteneitä kiinni ja oli hyvin mukana taistossa 4. sijasta.
"Odotin, että olisin siitä palautunut paremmin. Toiseksi viimeisellä 2,5 kilometrin kierroksella muut tippuivat ja hiihdimme Daiton (Takahashi) kanssa kahdestaan. Lopussa Daito oli vahvempi, minulla meni voimia porukan kiinniottoon", Lajunen tunnusti.
Hiihdossa
onnistumisia
Lajunen oli viidenteen sijaansa tyytyväinen, vaikka hän on tällä kaudella yltänyt kerran kolmanneksikin.
"Kyllä se on ihan hyvä sija. Paremmatkin sijoitukset toki kelpaavat", Lajunen naurahti.
Päävalmentaja Jyri Pelkonen laski suomalaisten kokonaispanoksen menneen plussan puolelle, vaikka harjoituksiin nähden mäkiosuus menikin alakanttiin. Tallus onnistui vielä koekierroksella hyppäämään porukan pisimmän hypyn.
"Kilpailussa Jaska myöhästyi ponnistuksessa. Ainoa, joka pystyi edellispäivän harjoituksiin verrattuna nostamaan tasoaan kilpailuun, oli Jouni. Hannu oli treeneissä ja koekierroksellakin aina kymmenen joukossa, niin eipä 22:s tila kilpailussa mieltä ylennä", Pelkonen summasi.
Jos meni mäki alakanttiin, ladulla kulki lähes senkin edestä.
"Pirun hyvin kaikki hiihtivät. Suksi toimi todella hyvin, onnistunut huolto ja välinevalinnat", Pelkonen myhäili.
Lauantaina yhdistetyn maailmancupin ensimmäinen periodi päättyy Val di Fiemmessä yhteislähtöyhdistettyyn.
"Kun molemmat osiot saataisiin onnistumaan samassa kilpailussa, pullat olisi hyvin uunissa. Nyt Ackermannin takana on niin tasaista, että vähänkin kun epäonnistuu, jää kauas", Pelkonen tietää.
Vaikka Hannu Mannisen palkintopallisijoitusten putki perjantaina katkesikin, hän on edelleen maailmancupissa toisena Ackermannin jälkeen.