"Talouden taantuma ei meitä pelota, mutta olemme sen edessä tietenkin nöyränä. Tietoliikenne on kuitenkin kaikissa yrityksissä perusliiketoimintaa. Emme ole suojassa lamalta, mutta huonoinakin aikoinaan tarvitaan tiedonvälitystä ja laman jälkeen tulee nousu", sanoo Suomen uusimman teleoperaattorin Academica Oy:n toimitusjohtaja Harri Aho.
Hän julkisti tiistaina Helsingissä uuden operaattorin Academican tulon Suomen tietoliikennemarkkinoille.
Uusi operaattori toimii koko Suomessa, esimerkiksi Oulussa yhtiöllä on kaksi omaa työntekijää ja lisää on tarkoitus palkata. Tavoitteena on, että Academica toimii alkuvaiheessa kaikilla isoilla yliopistopaikkakunnilla eli pääkaupunkiseudulla, Oulussa, Jyväskylässä Tampereella ja Turussa. Myös Lahti, Porvoo ja Kouvola kuuluvat toimipisteisiin.
Ahon mukaan Academica aikoo palkata lisää henkilökuntaa tänä vuonna. Nyt työntekijöitä on 80. Liikevaihtoennuste tälle vuodelle on noin 20 miljoonaa euroa.
Academica toimii palveluoperaattorimallilla Elisan verkoissa. Academica ei Ahon mukaan edes neuvotellut verkkovierailusta DNA:n tai Soneran kanssa.
Yhtiö on tähän saakka toiminut pienten ja keskisuurten yritysten tietoliikenneratkaisuja tuottavana talona. Yritysasiakkaiden osuus on yli 90 prosenttia. Asiakkaina on myös taloyhtiöitä, jotka ovat hankkineet Academican kautta internet-yhteyksiä.
Ahon mukaan palvelukokonaisuudesta ovat puuttuneet gsm-puhelut. Nyt ne ovat jo koekäytössä. Markkinointi suurelle yleisölle alkaa huhti-toukokuun aikana. Aho ei halua vielä tässä vaiheessa kertoa palveluiden ja liittymätuotteiden hintoja.
Academicalle tulevat omat sim-kortit, oma laskutusjärjestelmä ja kännykän näytössä lukee Academica. Suuntanumeroksi tulee 046.
Academica on valmistellut markkinoille tuloaan parin vuoden ajan. Aho sanoo, että kyseessä on miljoonainvestointi. "Tietysti toivomme jonain päivänä saavamme rahat takaisin. Ensimmäisen toimintavuoden tavoite on noin prosentin osuus liittymistä eli 50 000 liittymää. Se on hyvä ensimmäinen askel."
Liiketoimintajohtaja Marko Vanninen kertoo, että Academica ei lähde puheluissaan hurjimpaan senttikilpailuun. "Uskomme, että asiakaslähtöiselle, nopealle ja ketterälle operaattorille on paikka kilpailukentässä."
Vanninen sanoo, että esimerkiksi sähköpostin käyttöön on tulossa uusia mahdollisuuksia. Tarjontaan tulevat myös perinteinen kytkykauppa ja mokkulat.
"Haluamme olla täyden palvelun operaattori."
Academica Oy on 1985 perustettu ict-palvelutalo. Se syntyi Helsingin yliopiston ylioppilaskunnan perustamasta Gaudeamus Data -yhtiöstä. Keskon tytäryhtiö Keswell oli omistajana 1997--2006. Vuoden 2006 syksyllä omistajaksi tuli Blue White IT Oy, jonka omistajia ovat Academican toimiva johto ja avaintyöntekijät.