AC Oulu jätti kauden viimeisessä kotiottelussaan oululaisyleisölle hieman ristiriitaisen kuvan osaamisestaan.
Joukkueen peli muistutti koleassa lauantai-iltapäivässä kuta kuinkin vuoristorataa: laskuja seurasi nousuja, joita seurasi taas laskuja. Tasaisuudesta isäntien pelissä ei ollut tietoakaan.
Ottelu käynnistyi AC Oulun kannalta melkoisella alaspäinsyöksyllä. Joukkueen puolustuspeliä voi ensimmäisen kymmenen minuutin osalta kuvata yhdellä sanalla: kaaos. Harhasyötöt, sijoittumisvirheet ja paniikkiratkaisut seurasivat toisiaan, eikä järki tuntunut lainkaan viihtyvän oululaisten kenttäpuoliskolla.
Vuoristorata kääntyi kuitenkin äkkijyrkkään nousuun noin vartin pelin kohdalla, kun Jorma Spets kampesi Esa Talalan rangaistusalueella nurin rankkarin arvoisesti.
Ryntääjät malttoivat tällä kertaa pysytellä riittävän kauan rangaistusalueen ulkopuolella ja brassivahvistus Jeferson Piresinkin sihti oli kohdallaan: 1-0 kotijoukkueelle täysin pelitapahtumien vastaisesti.
"Ennen 1-0-osumaa meidän pelimme oli suurimmaksi osaksi omaan maaliin päin juoksemista. Maalin jälkeen pääsimme juoneen mukaan", AC Oulun valmentaja Ari Härkönen totesi.
Toisella jaksolla kotijoukkue olisi voinut tehdä parikin lisäosumaa, mutta Janne Mahlakaarron ja Kalle Väisäsen sijoitukset maalin edestä painuivat suoraan kohti Rakuunat-vahti Tero Mäkäläistä.
AC Oulun ryhti lysähti tuloksettomaksi jääneen painostusjakson jälkeen uudelleen kasaan, ja kun ottelua oli jäljellä noin kymmenisen minuuttia, sarjapaikastaan eiliseen asti taistellut vierailija nousi vajaamiehisenä Tero Tahvanaisen maalilla 1-1-tasalukemiin. Piste tietänee lappeenrantalaisille sarjasopimuksen uusimista.
"Tasapeli ei tyydytä, sillä tarkoituksemme oli voittaa ja taistella edelleen pääsystä viiden parhaan joukkoon. Nyt tuo tavoite ei taida toteutua", Härkönen harmitteli.
AC Oulu kohtaa kahden viikon kuluttua sarjan päätöskierroksella PP-70:n vieraissa. Joukkue on tällä hetkellä sarjassa viidentenä, mutta melko varmasti ainakin toinen kaksikosta VPS-Honka pyyhkii vielä oululaisten ohi.