AC Oulun rimpuilu sarjan kärkipaikoille tyssäsi torstai-iltana Kemin Sauvosaaressa.
PS Kemille ottelulla ei ollut enää suurta merkitystä. Kauden viimeisessä kotiottelussaan kemiläiset innostuivat kuitenkin näyttämään taistelutahtonsa, joka oli toista luokkaa hieman vaisuun AC Ouluun verrattuna.
Kentän suuri sankari oli kotijoukkueen vasta 16-vuotias maalivahti Jusa Impiö, joka pelasi ensimmäisen täysiaikaisen ottelunsa miesten ykkösdivisioonassa. Kovimpaan paikkaan Impiö joutui jo avausjaksolla, jolloin hän torjui Donewell Yoben läpiajon puhtaasti ja hetkeä myöhemmin poimi vasemmasta alakulmasta Papa Niangin vihaisen laukauksen.
Impiö keräsi ansaitusti palkintopöydän parhaat palkinnot.
Hyvästit liigahaaveille
Tappio oli AC Oulun ensimmäinen vierashäviö. Se tuli kuitenkin oululaisittain harmittavaan saumaan, sillä käytännössä se tappoi Juha Malisen valmentaman joukkueen haaveet liiganoususta.
Sarjan kärjessä Viikingeillä on 46 pistettä, toisena olevalla JJK:lla 45 ja AC Oululla 40. Kärkikaksikolla on jäljellä kolme ottelua ja AC Oululla kaksi.
Teoriassa AC Oulu voisi kivuta vielä kakkospaikallle, mutta totuuden nimessä tässä tapauksessa teoria on erittäin kaukana käytännöstä.
AC Oulu pelaa jäljellä olevat ottelunsa (Atlantis ja KPV) kotikentällään. Suurta jalkapallohuumaa on Castrénissa tuskin luvassa.
"Lahjarankkari" PS Kemille
Jalkapallo-ottelussa avausmaali on monesti ratkaiseva.
PS Kemin Juha-Pekka Juvonen nikkasi lähietäisyydeltä 1--0 päällään Janne Hosion vasemmalta antamasta ottelun ensimmäisestä kulmapotkusta.
"Selvä ja harmittava merkintävirhe. Juuri ennen ottelua kertasimme vielä nämä tilanteet. Donewell Yoben piti ottaa mies, mutta niinpä ei tapahtunutkaan, jostakin syystä", Malinen puisteli.
Denis Santos iski rangaistuspotkusta 2--0. Malinen ei käsittänyt erotuomari Heikki Pajusen tuomiota lainkaan.
"Hyökkääjä ja maalivahtimme törmäsivät toisiinsa. Pajunen antoi pelin jatkua pitkään ja katkaisi sitten pelin. Ja kaikkien ällistykseksi kuskasi pallon pilkulle."
"Se oli Kemille täysin puhdas lahjamaali", Malinen puhisi ja oli kysymysmerkin näköinen.
AC Oulun raivoisa painostus kesti parikymmentä minuuttia, mutta se tuotti tulosta vain kerran. Niko Kukka teki esityön vasemmalla, ja vaihdosta peliin otettu Tommi Siekkinen paukutti upeasti 2--1.
Kemiläistä meininkiä
PS Kemin valmentaja Ilkka Marttila oli ylpeä pelaajiensa esityksestä.
"Eikä tämä ole ensimmäinen kerta tällä kaudella. Vaikeassa tilanteessa pojat taistelivat hienosti, he halusivat voittaa tämän pelin." Tuo halu paistoi katsomoon saakka.
"Se on tätä kemiläistä meininkiä: ei täällä pelätä, ei sitten ketään eikä mitään", Marttila sanoi.
AC Oulu jäi ilman kaipaamiaan pisteitä. Hieman myöhässä ottelun lehdistötilaisuuteen saapunut Malinen ei ehtinyt saada edes kahvia: pannu oli jo tyhjentynyt.
"Ei se haittaa. Kaipa me pysähdymme kotimatkalla jollakin huoltoasemalla, siellä voi olla kahvia."
Varmaankin kahvia löytyy, pisteitä ei.