GBK - AC Oulu 0-2 (0-1)
Kokkola Panokset olivat ensi kauden ykkösdivisioonapaikassa. Kotijoukkue GBK olisi tarvinnut pisteitä AC Oulua kipeämmin, sillä kokkolalaiset kituuttavat putoamiskarsintaviivan alapuolella. Mikäli otteet säilyvät samanlaisina, karsintapaikassakin on kovasti tekemistä. AC Oululle voitto tiesi sarjasopimuksen uusimista.
"Tulimme tänään pelaamaan nollapeliä. Yksikin piste olisi tyydyttänyt, mutta kun onnistuimme pari kertaa maalinteossa saimme hieman ekstraa", myhäili Oulun valmentaja Ari Härkönen.
"Kauden alkaessa lähdimme tavoittelemaan nousua. Neljän voitottoman ottelun putki päästi kärkikolmikon karkuun ja nyt pelaamme kauden pois. Yritämme toki sija kerrallaan parantaa vielä sijoitustamme. Ensi kauden valmistelu on jo hyvässä vauhdissa ja silloin on tarkoitus tavoitella nousua", jatkoi Härkönen.
GBK:n valmentaja Grigori Jevtushenko pohti tuttuja ongelmia.
"Meillä oli paikkoja voittoon asti. Näin tiukassa ottelussa pitäisi hyödyntää tekopaikat paremmin. Oulun ensimmäinen maali oli katastrofi ja se ratkaisi paljon."
Mahlakaarto haistoi
Ratkaisu tapahtui juuri ennen taukovihellystä. Janne Mahlakaarto jatkoi puolikentästä pystysyötöllä kohti kulmalippua hakien Vesa Kiljuselle juoksupalloa. Anatoli Kretov leikkasi keskeltä palloon ja Mahlakaarto lähti haistelemaan oman syöttönsä perään. Kretov yritti palauttaa omalle maalivahdille, mutta syöttö jäi pahasti vajaaksi. Mahlakaarto kiitti, kumarsi ja työnsi pallon tyhjään maaliin.
AC Oulun toinen maali syntyi, kun Jefferson Pires säntäsi seinäsyötöllä rangaistusalueelle ja taittoi nätisti taaksepäin. Vesa Kiljunen tykitti kuudesta metristä pallon maaliin.
Tuurit olivat vieraiden puolella, sillä GBK:n parhaat maalipaikat olivat juuri ennen oululaisten osumia. Jos GBK olisi niissä onnistunut, olisi ehkä pisteetkin jaettu toisin.
Toista maalia edelsi GBK:n hyvä hyökkäys vasemmalla. Sandstedt toi vahvasti vasemmalta ja syötti avopaikkaan keskelle, missä Krister Sundell kuitenkin sai aikaiseksi vain voimattoman vasemman jalan laukauksen.
GBK:n parhaita pelaajia olivat tuoreet kakkosesta tulleet vahvistukset Jaska Pensaari sekä Henri Sandstedt. Pensaari aloitti keskikentällä, mutta joutui laitapakin tontille jo alkuminuuteilla Valeri Matjashin loukkaannuttua.
Ari Härkönen oli rakentanut vahvan puolustuksen. Juha Miettunen ja Aki Karppanen luutivat tehokkaasti puolustuksen keskustassa. Antti Pehkonen pelasi hyvän pelin vasempana puolustajana. Oikea pakki Mika Elovaara sen sijaan oli ajoittain vaikeuksissa Sandstedin kanssa. Maalivahti Jani Luukkonen hallitsi rangaistusaluetta ja korjasi hyvän pelisilmänsä ansiosta alueelle tulleet pallot. Myös pelin ohjaaminen sujui tiukoilla komennoilla.