Jalkapalloliigan avausottelunsa tänään lauantaina pelaavalla AC Oululla on haasteellinen tavoite liigaan.
"Kun voitamme kotona kaikki ottelut ja vieraista napsimme keskimäärin pisteen jokaisesta ottelusta, olemme syksyllä taulukossa melko korkealla", joukkueen valmentaja Harri Kampman muistuttaa.
Tahti merkitsisi, että joukkue kerää 26 ottelustaan 52 pistettä. Jos jokin kotiotteluista ei tuo voittoa ja täyttä kolmea pistettä, voi menetyksen korjata menestymällä matkoilla tasapelitahtia paremmin.
Kampman mainitsee kovan tavoitteen puolileikillään.
"Joka tapauksessa aiomme olla kova kotijoukkue", hän lisää.
52 pisteen saavuttaminen merkitsisi hyvin todennäköisesti sitä, että joukkue olisi heti avauskaudellaan tiukasti mukana mitalitaistelussa. Hieman pienempikin pistemäärä tyydyttäisi varmasti joukkuetta.
Halu ja tahto
ratkaisevat
Torniosta Ouluun siirtynyt Tarmo Koivuranta kuulunee tänään joukkueensa avauskokoonpanoon. Aikaisempina kausina kolmessa eri liigaseurassa yhteensä 59 ottelua pelannut Koivuranta sanoo oppineensa, ettei kauden avausta kannata jännittää väärällä tavalla.
"Kaikki on valmista, olo on levollinen, rauhallinen ja sopivasti latautunut. Tässä on hyvällä tavalla erittäin vahva tunne."
Keskikentällä pelaava Koivuranta korostaa, että kevään ensimmäisissä otteluissa eivät päde samat lainalaisuudet kuin myöhemmin.
"Halu ja tahto. Niiden merkitys on näin aluksi paljon suurempi kuin normaalisti."
Koivuranta pitää Viikinkejä yhtenäisenä ja kurinalaisena.
"Se pystyy tiiviiseen puolustuspeliin. Kyllä meidän on heti ensimmäisestä minuutista lähtien oltava valmiit ottamaan peli haltuumme ja määräämään tahti."
Arviot lisäsivät
pelihaluja
Viikinkien valmentaja Jari Europaeus ei avausottelun aattona ole valmis allekirjoittamaan väitettä, että hänen joukkueensa olisi tyytyväinen, jos Oulusta lähtisi mukaan tasapeli ja yksi piste.
"Kyllä me haemme enemmän kuin yhtä pistettä. Ottelun jälkeen, kun tiedämme pelin tapahtumat, voi myös tasapeli tuntua ihan hyvältä tulokselta."
Liigan ennakkoarvioinneissa Viikinkien on arveltu sijoittuvan 14 joukkueen sarjan häntäpäähän, jopa aivan viimeiseksi. Europaeus huiskaisee kintaalla näille arvioille.
"Olen nähnyt sellaisiakin papereita. Harmi vain, kun en tiedä kenen veikkauksia ne lopulta ovat. No, joka tapauksessa ne vain lisäävät pelaajiemme näyttöhaluja myös siellä Oulussa."
Kaudesta 2005 Viikinkejä valmentanut Europaeus muistuttaa, että Itä-Helsingin joukkue on yleensä menestynyt "ihan mukavasti" AC Oulua vastaan.
"Tasaisia ja tiukkoja vääntöjä ne ovat aina olleet", Europaeus muistelee.
Oulussa joukkueet ovat ykkösdivisioonatasolla kohdanneet aikaisemmin neljä kertaa. Vuonna 2003 pisteet menivät vieraiden matkaan (1-2), seuraavana vuonna AC Oulu pätki taululle neljän maalin voiton (4-0). Kaudella 2005 ottelu päättyi Viikinkien eduksi (2-3) ja viime elokuussa joukkueet päätyivät Castrénin kentällä maalittomaan tasapeliin.
Oulun vahvuus
tiedossa
Europaeus oli paikalla, kun AC Oulu ja HJK kohtasivat liigacupin puolivälieräottelussa kuukausi sitten.¨
"Se oli Oululta vahva esitys. Ei kuitenkaan niin häikäisevä, että minua olisi alkanut kylmätä."
Europaeus sanoo, että Viikinkien on menestyäkseen pidettävä kaksi perusasiaa kunnossa.
"Kenttä pitää pysyä tiiviinä. Ja maalintekopaikat on hyödynnettävä."
Viikingit voitti viime kauden ykkösdivisioonan. Joukkueen paras maalintekijä oli 191-senttinen Joonas Sarelius, joka viimeisteli 15 osumaa ja sijoittui maalipörssissä kolmannelle tilalle yhdessä silloin vielä AC Oulua edustaneen Dragan Pejicin kanssa.
Sareliuksen nenä murtui pääsiäisen aikoihin pelatussa harjoitusottelussa. Nyt hänelle on hankittu kasvonaamari, joka mahdollistaa pelaamisen lauantaina.